Incêndios florestais ao redor de Los Angeles se espalharam para Hollywood Hills na quarta-feira (8), depois que outros incêndios na área mataram pelo menos cinco pessoas, destruíram centenas de casas e levaram os recursos de combate a incêndios e o suprimento de água ao limite.
Mais de 100.000 pessoas receberam ordens de evacuação, por conta de ventos secos que atrapalharam as operações de combate e espalharam os incêndios, queimando terrenos ressecados.
“Esta tempestade de fogo é a grande”, disse a prefeita de Los Angeles, Karen Bass, em uma entrevista coletiva após voltar correndo para Los Angeles após interromper uma viagem oficial a Gana.
Um novo incêndio invadiu Hollywood Hills na noite de quarta-feira, disse a chefe dos bombeiros, Kristin Crowley, em uma entrevista coletiva.
O chamado Sunset Fire forçou mais evacuações e elevou para seis o número de incêndios florestais no Condado de Los Angeles.
Quatro deles estavam 0% contidos, de acordo com autoridades estaduais, incluindo um par de grandes conflagrações nos flancos leste e oeste da cidade que continuaram a crescer.
No meio tempo, o fogo em Hollywood Hills queimou 20 hectares só na quarta-feira, disse o Departamento Florestal e de Incêndios da Califórnia.
Equipes de helicóptero apagaram as chamas com gotas de água, tentando impedir seu rápido avanço.
O Corpo de Bombeiros emitiu uma ordem de evacuaçãoem uma área dentro da Hollywood Boulevard ao sul, Mulholland Drive ao norte, 101 Freeway ao leste e Laurel Canyon Boulevard ao oeste – endereços icônicos para pessoas na indústria do entretenimento.
Dentro dessa área está o Dolby Theater, onde o Oscar é realizado. O anúncio das indicações ao Oscar da próxima semana já foi adiado por dois dias devido ao incêndio, disseram os organizadores.
Embora relativamente pequeno em comparação aos outros, o Sunset Fire queimou logo acima da Hollywood Boulevard e da Calçada da Fama. Ele precisaria cruzar a 101 Freeway para colocar em risco o letreiro de Hollywood e o Observatório Griffith nas colinas.
Estruturas em chamas
No lado oeste de Los Angeles, o incêndio Palisades consumiu 6.400 hectares e centenas de estruturas nas colinas entre Santa Monica e Malibu, descendo pelo Topanga Canyon até chegar ao Oceano Pacífico na terça-feira.
A leste, nas montanhas San Gabriel, o incêndio Eaton reivindicou outros 4.289 hectares, outras 1.000 estruturas e matou pelo menos cinco pessoas, disseram autoridades.
A meteorologista privada AccuWeather estimou os danos iniciais e a perda econômica em mais de US$ 50 bilhões.
“Estamos enfrentando um desastre natural histórico. E acho que isso não pode ser afirmado com força suficiente”
Kevin McGowan, diretor de gerenciamento de emergências do Condado de Los Angeles
Embora os meteorologistas tenham dito que os ventos diminuiriam na quarta-feira à noite, as chamadas condições de bandeira vermelha devem permanecer até sexta-feira (10).
Quase 300.000 casas e empresas ficaram sem energia no Condado de Los Angeles, de acordo com o PowerOutage.us.
As aulas foram canceladas em todo o Condado pelo menos até quinta-feira, disse o superintendente Alberto Carvalho.
“Tivemos incêndios ao longo dos anos, mas nada parecido com isso”, disse Frances Colella, 71, à Reuters em um centro de evacuação em Pasadena.
“É uma ocorrência muito triste e não consigo me lembrar de nada parecido”, acrescentou.
Problemas com água
A escala e a disseminação dos incêndios forçaram as equipes de combate a incêndios além de sua capacidade.
Bombeiros de seis outros estados estavam sendo levados às pressas para a Califórnia, enquanto outras 250 empresas de motores com 1.000 funcionários estavam sendo transferidas do norte para o sul, disse o chefe dos bombeiros, Anthony Marrone, em uma entrevista coletiva.
A escassez de água fez com que alguns hidrantes secassem em Pacific Palisades, disseram autoridades.
“Levamos o sistema ao extremo. Estamos combatendo um incêndio florestal com sistemas de água urbanos”
Janisse Quinones, presidente-executiva do Departamento de Água e Energia de Los Angeles
O Pacific Palisades depende de três tanques que comportam cerca de 3,78 milhões de litros cada, e a demanda por água para combater incêndios em altitudes mais baixas estava dificultando o reabastecimento de tanques de água em altitudes mais altas, acrescentou.
Na tarde de quarta-feira, todos os três tanques e todos os 114 reservatórios em toda a cidade foram reabastecidos, disse Quinones em uma entrevista coletiva posterior.
Os incêndios atingiram um momento especialmente vulnerável para o sul da Califórnia, que não vê chuvas significativas há meses.
Então vieram os poderosos ventos de Santa Ana, trazendo o ar seco do deserto do leste em direção às montanhas costeiras, espalhando incêndios florestais enquanto sopravam sobre os topos das colinas e desciam pelos cânions.
Cientistas disseram que os incêndios, que iniciaram bem fora da temporada tradicional de incêndios florestais, marcam os últimos extremos climáticos que provavelmente aumentarão ainda mais à medida que as temperaturas globais continuarem a subir nas próximas décadas.
O presidente Joe Biden, que declarou os incêndios um grande desastre, juntou-se ao governador da Califórnia, Gavin Newsom, em um quartel de bombeiros de Santa Monica para receber um briefing sobre os esforços de combate a incêndios.
Em seus últimos dias como presidente, antes de passar o cargo para o presidente eleito Donald Trump em 20 de janeiro, Biden cancelou uma viagem à Itália para se concentrar em direcionar a resposta federal aos incêndios, disse a Casa Branca.
“Estamos fazendo tudo e qualquer coisa, pelo tempo que for necessário, para conter esses incêndios… para garantir que vocês voltem ao normal”, disse Biden no quartel de bombeiros. “Vai ser um caminho muito longo. Vai levar tempo.”
Este conteúdo foi originalmente publicado em Incêndios se espalham para Hollywood; 100.000 pessoas são obrigadas a evacuar no site CNN Brasil.