Para um autodeclarado “nerd de matemática e ciências” que uma vez abandonou sua equipe universitária de golfe, Matt Vogt certamente encontrou a fórmula perfeita ao se classificar para o US Open deste ano.
É um jogador atualmente na 2.078ª posição no Ranking Mundial Amador que está fazendo manchetes. Vogt está verdadeiramente vivendo um sonho. Ele é um dentista em tempo integral com consultório próprio em Indiana, mas seu coração sempre pertencerá à Pensilvânia.
Nascido na região de Pittsburgh, trabalhou como caddie durante seis anos no renomado Oakmont Country Club, que este ano sedia seu 10º US Open. Foi neste campo que ele desenvolveu seu amor pelo esporte.
“Seria uma conquista incrível ou algo extraordinário acontecer em qualquer lugar do país. Mas ser aqui em Oakmont, um lugar que significa tanto para mim – na verdade, a cidade de Pittsburgh significa muito para mim”, disse Vogt à CNN Sports.
“Estou incrivelmente grato, honestamente. Estou apenas tentando absorver tudo isso, especialmente hoje com todas as pessoas por aqui. Tem sido incrível até agora. Tento encontrar palavras em todas essas conversas, mas tem sido difícil encontrá-las, sinceramente”, acrescentou.
O jogador de 34 anos – que venceu o Indianapolis Open deste ano – liderou a classificação final em Washington recentemente, após fazer duas rodadas consecutivas de 68 tacadas para garantir uma das apenas duas vagas disponíveis para o US Open deste ano, conquistando seu lugar entre os 156 participantes.
É uma conquista notável para alguém que admite abertamente nunca ter tido aspirações sérias de jogar golfe profissionalmente. Ele esteve brevemente na equipe da Universidade Butler antes de decidir focar nos estudos.
“Sempre fui um nerd de matemática e ciências. Então, ainda no ensino médio, eu disse: vamos fazer faculdade de biologia e tentar ser dentista. Parecia uma ótima maneira de trabalhar com pessoas, ter interações diárias e fazer diferença na vida delas”, disse ele.
“Então, abri meu próprio consultório em 2018 e foi muito trabalho. Mas por volta dessa época, comecei a tentar voltar um pouco para o golfe. E fui muito afortunado quando… nosso consultório cresceu. Tive um pouco mais de tempo para fazer coisas como esta e tentar buscar, talvez, meus arrependimentos de não ter dado uma chance completa ao golfe no passado. Obviamente, continuarei amador. E ainda estarei atendendo pacientes na semana após o Open, não importa o que aconteça.”
Apesar da euforia de se classificar para o US Open desta semana, Vogt chega a Oakmont com o coração muito pesado após o falecimento de seu amado pai, Jim, há apenas alguns meses.
“Sinto que passei, de certa forma, de menino a homem e amadureci como pessoa e como pai. Qualquer um que perdeu um dos pais sente esses breves momentos de emoção. Ele teve câncer de cólon. Uso a fita azul por isso. Meu Deus, faço uma oração todas as noites por pessoas que foram afetadas pelo câncer. É uma coisa horrível, horrível”, disse Vogt aos repórteres.
Jim Vogt não era apenas mentor de seu filho, mas também seu maior fã, uma enorme fonte de inspiração e amor dentro e fora do campo. As emoções serão intensas para Matt Vogt, especialmente porque este domingo é Dia dos Pais nos Estados Unidos.
“Tenho certeza que este fim de semana será emotivo. Há um sentimento de paz em nossa família, e espero que ele também esteja em paz, porque foi difícil”
É um momento único na minha vida em que meu pai faleceu – e sinto muito a falta dele – mas tenho esta linda filha de 15 meses e uma esposa que me apoia na busca deste sonho e na realização destas coisas. Agradeço a Deus todos os dias por elas. Realmente agradeço. Agradeço a Deus por tudo em minha vida. Acho que este fim de semana será repleto de gratidão e, espero, também de um bom golfe.”
Vogt – que diz que não seria “nada” sem sua fé cristã – é uma verdadeira história da Cinderela. E independentemente do resultado desta semana em seu estado natal, a história do dentista que se classificou para o US Open certamente vai inspirar.
“Nunca é tarde demais ou não há razão para você não perseguir seus sonhos em qualquer momento da vida ou tentar fazer algo além da sua carreira, talvez além dos seus compromissos familiares que outras pessoas possam achar tolo ou uma perda de tempo”, disse ele. “Se você quer fazer algo e isso é importante para você, você pode fazer, honestamente pode.”