Merab Dvalishvili tem a oportunidade de igualar o recorde de 12 vitórias consecutivas das lendas do UFC, Khabib Nurmagomedov e Jon Jones, neste final de semana. O lutador precisa vencer Sean O’Malley, na revanche em Newark, New Jersey, no Prudential Center, neste sábado (7/6), pelo UFC 316.
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Merab segurando o seu cinturão
Ed Mulholland/Zuffa LLC
Juliana Penã e Kayla Harrison
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Merab e Sean na coletiva de imprensa
Mike Roach/Zuffa LLC
No próximo card numerado, os fãs aguardam ansiosamente pelo reencontro de Sean O’Malley e Merab Dvalishvili. O lutador georgiano destronou O’Malley pelo cinturão da categoria dos galos (até 61,2 kg) no UFC 306, em Las Vegas. A vitória dominante sobre Sean concretizou a carreira de Merab como um dos maiores de todos os tempos, na mesma divisão que já teve José Aldo, Conor McGregor, Dominick Cruz e Renan Barão.
Merab é conhecido por sua garra fora de série junto ao wrestling da mais alta classe do mundo. Venceu Sean na primeira luta por decisão, dominando com sete quedas de 12 tentativas e não permitiu que a trocação de Sean, forte dele, fosse viável. O norte-americano revelou que havia lesionado seu quadril faltando 10 semanas para a luta e não pôde treinar defesa de queda e grappling. Sean marcou sua cirurgia antes mesmo de lutar, para alguns dias após o embate.
O novo encontro vem após uma defesa de título de Merab sobre Umar Nurmagomedov, atleta da mesma equipe de Islam Makhachev e de seu primo Khabib Nurmagomedov. Umar foi vencido, com Merab levando os últimos tres rounds e a luta foi para o georgiano por escolha dos juízes.
Restante do card
Kayla Harrison, bicampeã olímpica de judô pela seleção americana e bicampeã da Professional Fighters League (PFL), organização rival do UFC, terá sua chance na penúltima luta da noite, para conquistar o tão sonhado ouro contra Juliana Peña, atual detentora do cinturão galo-feminino (até 61,2 kg), mesmo título que tirou de Amanda Nunes.
A noite contará com os brasileiros Vicente Luque enfrentando Kevin Holland no card principal, Bruno Silva e Joshua Van, duas promessas do peso mosca (até 57 kg) do UFC disputando para entrar no topo da tabela. Brendson Ribeiro vai enfrentar Azamat Murzakanov, confronto que originalmente era para ter sido de Johnny Walker, mas teve que sair da luta por lesão.
Evento principal
Merab Dvalishvili x Sean O’Malley
Card principal
Julianna Peña x Kayla Harrison
Kelvin Gastelum x Joe Pyfer
Mario Bautista x Patchy Mix
Vicente Luque xKevin Holland
Card preliminar
Bruno Silva x Joshua Van
Azamat Murzakanov x Brendson Ribeiro
Sergey Spivak x Waldo Cortes-Acosta
Kalinn Williams x Andreas Gustafsson
Card preliminar inicial
ArianeLipski x WangCong
JekaSaragih x YooJoo-sang
Quillan Salkilld x Yanal Ashmouz
Marquel Mederos x Mark Choinski
Fonte: Metrópoles