O Arsenal anunciou nesta sexta-feira a contratação do ponta inglês Noni Madueke, que estava no Chelsea, em um contrato de longa duração.
Os valores oficiais não foram divulgados, mas a imprensa britânica informou que o acordo entre os rivais londrinos gira em torno de 48 milhões de libras (R$ 360,4 milhões), com mais 4 milhões de libras (R$ 30 milhões) em bônus por metas. O jogador assinou contrato de cinco anos.
Aos 23 anos, Madueke chegou ao Chelsea vindo do PSV Eindhoven, da Holanda, em janeiro de 2023, e disputou 92 partidas por todas as competições, marcando 20 gols e dando nove assistências.
Nascido em Barnet, subúrbio do norte de Londres, ele passou pelas categorias de base do Crystal Palace e do Tottenham antes de se transferir para o PSV aos 16 anos.
“Estava tranquilo, só esperando o sinal verde. Quando cheguei hoje, tudo pareceu real. Estou muito feliz e orgulhoso, é um grande momento para mim. É ótimo voltar para casa, estar com minha mãe e meu pai. Sei que minha mãe sente falta de mim em casa”, disse Madueke em comunicado.
“Já é um grande time, com uma identidade clara, e mal posso esperar para trazer meu estilo para ajudar os garotos o máximo possível a dar o próximo passo.”
Conhecido pelo drible direto e pela velocidade, Madueke atuou majoritariamente pela ponta direita no Chelsea, mas também pode jogar pelo lado esquerdo. Sua chegada deve dar a Mikel Arteta mais opções para rodar o elenco, aliviando a carga de Bukayo Saka e Gabriel Martinelli, que chegaram a ficar fora ao mesmo tempo na última temporada por lesões musculares.
“Noni chega ao nosso grupo com companheiros da seleção inglesa e outros jogadores que ele já conhece… Sua chegada realmente vai melhorar nosso elenco”, afirmou Arteta.
“Aos 23 anos, Noni já traz experiência em clubes e na seleção e conhece muito bem a Premier League. Vendo de perto a qualidade das atuações dele nas últimas temporadas, estamos muito empolgados por tê-lo conosco.”
O Arsenal estreia na Premier League 2025/26 no dia 17 de agosto, contra o Manchester United, fora de casa.