Um estudo analisou o desgaste dos dentes de dinossauros que viveram há 150 milhões de anos e descobriu detalhes surpreendentes sobre a dieta e o comportamento destes animais.
Publicada neste mês na Nature Ecology and Evolution, a pesquisa analisou marcas microscópicas de desgaste no esmalte dentário em fósseis de saurópodes encontrados nos Estados Unidos, em Portugal e na Tanzânia.
Os saurópodes são os maiores animais que já caminharam sobre a terra firme na história, esses dinossauros herbívoros de pescoço longo podiam chegar a 40 metros de comprimento e pesar até cerca de 100 toneladas. Eles viveram durante o período Jurássico, entre 201 e 145 milhões de anos atrás.
Espécimes de Camarassauro, tanto de Portugal como dos EUA, apresentaram padrões uniformes de desgaste dental, o que sugere que os dinossauros comiam as mesmas fontes de alimento ao longo do ano todo. Como o clima em ambos os países é altamente sazonal, o que faz com que certas plantas não estejam disponíveis o ano todo, isso provavelmente indica que a espécie migrava conforme as estações do ano para encontrar suas fontes de alimentação preferidas.
Outras espécies, como o Diplodoco, apresentou padrões de desgaste variáveis, o que sugere que elas comiam de maneira mais variada.
Já os fósseis de Titanossauros da Tanzânia tinham um desgaste intenso e complexo, o que provavelmente se explica pelas condições ambientais específicas. Como o local estava próximo a um grande cinturão desértico, é possível que areia tenha sido soprada pelo vento e depositada sobre as plantas que esses animais comiam, causando marcas de desgaste mais intensas.
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