O nadador de resgate da Guarda Costeira dos Estados Unidos, Scott Ruskan, está sendo aclamado como herói após salvar 165 pessoas, muitas delas crianças em um acampamento de verão, durante uma missão de busca e resgate no Texas.
Em entrevista à CNN Ruskan enviou uma mensagem especial às crianças que ajudou a salvar: “De verdade, vocês foram incríveis. Sinto muito pelo que aconteceu com vocês, mas foram extremamente corajosos e fortes. Isso me tornou um resgatista melhor, porque a coragem de vocês me inspirou.”
Essa foi a primeira missão oficial de Ruskan, que atuou ao lado de outros membros da Guarda Costeira enviados à região na última sexta-feira (4). No domingo, o então presidente americano Donald Trump assinou uma declaração de desastre federal, liberando recursos adicionais para o estado.
O que deveria ter sido um voo de uma hora até a zona de pouso próxima ao acampamento acabou durando sete a oito horas devido ao clima severo. “Foram algumas das piores condições de voo que já enfrentamos”, contou Ruskan ao programa Good Morning America, da ABC News.
Após cerca de quatro tentativas frustradas de aterrissagem, Ruskan conseguiu pousar sozinho no acampamento Camp Mystic, já que sua equipe foi direcionada a outros locais para realizar resgates.
“Havia cerca de 200 crianças no local e precisavam ser resgatadas por helicóptero. Não havia outra forma de tirá-las de lá — as pontes e estradas estavam destruídas, e a água subia rápido demais para um resgate por barco”, disse Ruskan ao repórter da CNN, Boris Sanchez.
Ele também relatou dificuldades de comunicação: “O sinal de celular era ruim, a recepção de rádio também, então fiquei praticamente incomunicável por cerca de três horas.”
Resgate desafiador
Ruskan liderou grupos de 10 a 15 crianças até os helicópteros do Exército que as levaram para áreas seguras em regiões mais altas.
“Essas crianças foram heroicas. Enfrentavam um dos momentos mais difíceis de suas vidas, mas permaneceram fortes. Isso me inspirou a continuar ajudando”, contou.
Mesmo sendo sua missão inaugural, Ruskan afirmou estar bem preparado: “Confiei no treinamento que recebi. Os nadadores de resgate da Guarda Costeira passam por um dos treinamentos mais rigorosos do mundo. Qualquer outro nadador da nossa equipe teria feito o mesmo — ou até melhor.”
A atuação de Ruskan foi amplamente elogiada. A secretária de Segurança Interna dos EUA, Kristi Noem, o chamou de “um herói americano” em uma publicação na rede X (antigo Twitter).
Mas Ruskan mantém a humildade: “Sou só um cara comum. Escolhi me alistar na Guarda Costeira. Qualquer pessoa pode fazer esse trabalho. Se você levanta a mão e se compromete, pode ajudar. Estou só feliz por ter tido a chance de ajudar essas pessoas.”