Cerca de 2,1 bilhões de pessoas em todo o mundo ainda não têm acesso à água potável, saneamento e higiene, colocando-as em risco de doenças e exclusão social. O dado é de relatório divulgado nesta terça-feira (26) pela Organização Mundial da Saúde (OMS) e pelo Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef).
O documento revela que, embora tenha havido um progresso nos últimos anos, ainda persistem grandes lacunas no acesso à água em todo o mundo — principalmente entre pessoas que vivem em países de baixa renda, comunidades rurais, crianças e grupos étnicos e indígenas minoritários. Do total de pessoas sem acesso à água potável, 106 milhões bebem diretamente de fontes superficiais não tratadas.
Além disso, o documento aponta que 3,4 bilhões de pessoas ainda carecem de saneamento gerenciado com segurança, incluindo 354 milhões que praticam a defecação a céu aberto. Também há 1,7 bilhão de pessoas que carecem de serviços básicos de higiene em suas casas, incluindo 611 milhões sem acesso a nenhuma instalação sanitária.
Embora tenha havido melhorias para as pessoas que vivem em áreas rurais, elas ainda estão atrasadas. A cobertura de água potável gerenciada com segurança aumentou de 50% para 60% entre 2015 e 2024, e a cobertura de higiene básica de 52% para 71%. Em contraste, a cobertura de água potável e higiene nas áreas urbanas estagnou.
“Água, saneamento e higiene não são privilégios, são direitos humanos básicos”, afirma Ruediger Krech, diretor interino de Meio Ambiente, Mudanças Climáticas e Saúde da Organização Mundial da Saúde. “Devemos acelerar a ação, especialmente para as comunidades mais marginalizadas, se quisermos manter nossa promessa de alcançar os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável.”
Relatório também aponta para dignidade menstrual
Outro ponto importante do relatório da OMS diz respeito à dignidade menstrual. Dados de 70 países mostram que, embora a maioria das mulheres e adolescentes tenha materiais menstruais e um local privado para se trocar, muitas não têm acesso a produtos absorventes suficientes para trocar com a frequência necessária, o que aumenta o risco de infecções.
Além disso, o estudo aponta que meninas adolescentes de 15 a 19 anos são menos propensas do que as mulheres adultas a participar de atividades durante a menstruação, como escola, trabalho e passatempos sociais.
O problema já era reconhecido pela Unicef e batizado de “pobreza menstrual“. A condição é caracterizada pela falta de acesso a recursos, infraestrutura e até conhecimento por parte de mulheres para cuidados que envolvam a própria menstruação. No Brasil, estima-se que uma em cada quatro meninas deixam de ir à escola quando estão menstruadas.
“Quando as crianças não têm acesso à água potável, saneamento e higiene, sua saúde, educação e futuro são colocados em risco”, afirma Cecilia Scharp, diretora de água, saneamento e higiene do Unicef. “Essas desigualdades são especialmente gritantes para as meninas, que muitas vezes carregam o fardo da coleta de água e enfrentam barreiras adicionais durante a menstruação. No ritmo atual, a promessa de água potável e saneamento para todas as crianças está cada vez mais longe de alcance – lembrando-nos que devemos agir com mais rapidez e ousadia para alcançar aqueles que mais precisam.”
A OMS afirma que, para alcançar as metas de 2030 para acabar com a defecação a céu aberto e o acesso universal a serviços básicos de água, saneamento e higiene, será necessária aceleração, enquanto a cobertura universal de serviços gerenciados com segurança parece cada vez mais fora de alcance.
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