Uma juíza da Colômbia condenou nesta sexta-feira (1°) o ex-presidente colombiano Álvaro Uribe a 12 anos de prisão pelos crimes de fraude processual e suborno em atuação penal e ordenou sua prisão domiciliar em um caso de manipulação de testemunhas. Uribe é o primeiro ex-presidente a ser condenado na história do país.
A 44ª juíza de Bogotá, Sandra Liliana Heredia, que absolveu Uribe de suborno simples, também impôs uma multa de US$578 mil e o proibiu de exercer de direitos e funções públicas. A Agência Reuters teve acesso à sentença, que foi confirmada por advogados envolvidos no processo.
A condenação é a mais recente decisão em um julgamento profundamente polarizado, de quase 13 anos de duração. Os apoiadores do ex-presidente alegam perseguição, enquanto os críticos exigem justiça.
Uribe, de 73 anos, que governou a Colômbia por dois mandatos consecutivos entre 2002 e 2010, se declarou inocente durante o julgamento. A defesa do ex-presidente anunciou que recorrerá ao Tribunal Superior de Bogotá.
A decisão ocorre antes do início das campanhas para as eleições legislativas e presidenciais de 2026, nas quais vários aliados do ex-presidente concorrerão.
A condenação também pode afetar as relações com os Estados Unidos, principal destino de exportação da Colômbia e o maior aliado na luta contra o tráfico de drogas e o crime organizado.
O secretário de Estado americano, Marco Rubio, questionou a condenação de Uribe nesta semana. Em resposta, o presidente colombiano, Gustavo Petro, exigiu respeito à independência do Judiciário. Analistas alertam que Washington pode cortar ajuda à Colômbia como resposta à condenação do ex-presidente.
Esquadrões paramilitares
Inicialmente, a Justiça havia negado dois pedidos do Ministério Público para arquivamento do caso contra Uribe, que em 2012 acusou o senador esquerdista Iván Cepeda de organizar um complô para ligá-lo falsamente a esquadrões paramilitares.
Mas em fevereiro de 2018, a Suprema Corte afirmou que Cepeda coletou informações como parte de seu trabalho sem pagar ou pressionar ex-paramilitares.
Em vez disso, o tribunal avaliou que Uribe pressionou testemunhas por meio de terceiros.
Uribe se juntou a uma lista de ex-líderes latino-americanos que enfrentaram processos criminais e até mesmo a prisão.
Durante seu governo, Uribe promoveu uma ofensiva militar contra guerrilheiros esquerdistas, como parte de um conflito armado de seis décadas que deixou mais de 450.000 mortos.
Uribe, que fundou o partido de direita Centro Democrático, adversário do governo de Petro, passou dois meses em prisão domiciliar em 2020 por ordem da Suprema Corte, que alegou risco de obstrução da justiça.
Os esquadrões paramilitares ilegais surgiram na década de 1980, financiados por fazendeiros, latifundiários e empresários para se protegerem de ataques da guerrilha.
Uma comissão da verdade revelou que os grupos paramilitares, a maioria deles dissolvidos em 2005 em uma negociação de paz promovida por Uribe, foram responsáveis por pelo menos 205.000 assassinatos no conflito armado, mais de 45% dos homicídios registrados.