Por um lado, os Estados Unidos endureceram sua retórica contra o narcotráfico contra o ditador venezuelano Nicolás Maduro e seu governo. Por outro, Caracas rejeitou repetidamente todas as acusações relacionadas ao narcotráfico, enquanto Maduro afirma que “nenhum império tocará o solo sagrado” do país.
Em meio a essa troca de farpas, tanto os EUA quanto a Venezuela anunciaram destacamentos militares significativos, incluindo efetivos militares da ativa, navios de guerra e aeronaves. Até que ponto esse confronto pode se agravar? De acordo com especialistas consultados pela CNN, há vários cenários a serem considerados.
Como a situação chegou a esse ponto?
No final de julho, os Estados Unidos classificaram o Cartel de los Soles como uma organização terrorista internacional. O suposto grupo criminoso venezuelano, segundo Washington, corrompeu os mais altos escalões políticos, militares e judiciais da Venezuela desde o final da década de 1990 para enviar drogas aos Estados Unidos.
Pouco depois, em agosto, o governo Trump reiterou sua acusação de que Nicolás Maduro é o líder do cartel e dobrou a recompensa para US$ 50 milhões por informações que levassem à prisão do líder venezuelano.
As acusações contra Maduro, repetida e categoricamente rejeitadas pelo governo venezuelano, não são novas. Elas remontam a 2020, quando os EUA identificaram Maduro como o líder do Cartel de los Soles e inicialmente ofereceram US$ 15 milhões por informações que levassem à sua prisão.
Em meio às crescentes tensões entre os dois países, o governo Trump está realizando um grande destacamento militar em águas latino-americanas e caribenhas como parte de um esforço intensificado para combater cartéis de drogas, disseram duas autoridades de defesa dos EUA à CNN na semana passada. O destacamento inclui 4.000 soldados, um submarino de ataque com propulsão nuclear, aeronaves de reconhecimento P8 Poseidon adicionais, vários contratorpedeiros e um cruzador de mísseis guiados, acrescentaram as autoridades.
Por sua vez, Maduro anunciou a mobilização de 4,5 milhões de milicianos em todo o país, afirmando que “nenhum império tocará o solo sagrado da Venezuela” e minimizando as “ameaças à paz” no país. O presidente afirmou que seu país tem capacidade defensiva para evitar um confronto.
No último fim de semana, o registro para a Milícia Bolivariana começou. Maduro declarou o registro um sucesso e ordenou que continuasse na semana seguinte. No entanto, o venezuelano não forneceu números referentes aos dois primeiros dias do chamado para voluntários – a maioria dos quais sem experiência militar prévia – se registrarem, enquanto a oposição alegou que o chamado havia sido um ” fracasso “.
Alguns centros de registro, como a Plaza Bolívar em Caracas, registraram uma participação significativa de voluntários, enquanto outros locais tiveram uma participação muito menor.
A Milícia Venezuelana, vinculada às Forças Armadas Nacionais Bolivarianas, foi criada em 2005 pelo falecido presidente Hugo Chávez e formalmente estabelecida em 2010. Maduro afirmou em 2020 que mais de 4,5 milhões de membros da milícia já estavam registrad
Da mesma forma, o ministro da Defesa venezuelano, Vladimir Padrino López, anunciou na terça-feira (26) o envio de navios para águas territoriais no Caribe como parte de um plano para combater “grupos terroristas, armados e narcotraficantes”, enquanto Caracas solicitou apoio da ONU em meio a tensões com os Estados Unidos.
Com os navios, começa o deslocamento operacional de 15 mil militares nos estados de Táchira e Zulia, na fronteira com a Colômbia, acrescentou Padrino López.
Uma invasão direta é improvável, dizem especialistas.
Com ativos militares dos EUA posicionados em águas caribenhas, um cenário possível seria uma invasão direta da Venezuela, algo improvável neste momento, de acordo com José Antonio Hernández Macías, doutor em Estudos Latino-Americanos pela Universidade Nacional Autônoma do México (UNAM).
O especialista ressalta que o custo, “tanto político quanto humanitário”, seria muito alto para Trump neste caso, pois envolveria outros atores, como a China, que se posicionou contra o deslocamento militar dos EUA.
Portanto, Hernández Macías acredita que há outro cenário mais provável.
“Acho improvável que uma invasão direta possa ser realizada. Em vez disso, vejo operações mais direcionadas; ou seja, em vez de uma invasão em larga escala, poderíamos optar por ações, por exemplo, como ataques de drones” para desmantelar as operações de narcotráfico que Washington denuncia, disse o pesquisador do Centro de Pesquisas sobre a América Latina e o Caribe (CIALC) da UNAM.
“Atividade cirúrgica”
José Briceño Ruiz, doutor em Ciência Política pelo Instituto de Estudos Políticos de Aix-en-Provence e pesquisador do CIALC, concordou com seu colega e disse que seria mais provável ver “atividade cirúrgica” relacionada ao narcotráfico.
“Um cenário é que, de fato, há evidências muito sólidas dentro do governo dos Estados Unidos de atividades relacionadas ao tráfico de drogas em território venezuelano (…) Então (a mobilização militar dos EUA) é possivelmente uma atividade cirúrgica para destruir a infraestrutura do que (em Washington) eles chamam de Cartel de los Soles, exista ou não”, comentou Briceño Ruiz em entrevista à CNN.
Se os EUA intensificarem as operações militares, eles poderão ter como alvo não apenas a infraestrutura, mas também “líderes específicos do governo venezuelano”.
“Pessoas para as quais há um mandado de prisão, prendam-nas e levem-nas à justiça nos Estados Unidos”, disse o doutor em Ciência Política.
Além de Maduro, o governo dos Estados Unidos acusa outros políticos venezuelanos de tráfico de drogas desde 2020, como Diosdado Cabello, atual ministro do Interior e Justiça, e Hugo “Pollo” Carvajal Barrios, ex-diretor da Inteligência Militar venezuelana.
Desde o início de agosto, os EUA ofereceram US$ 25 milhões pela captura de Cabello e US$ 15 milhões por Vladimir Padrino, ministro da Defesa da Venezuela. O governo venezuelano considerou a oferta patética e ridícula. Cabello, por sua vez, chamou o Cartel de los Soles de “invenção de Washington” e “uma grande mentira com a intenção de manipular”.
O general aposentado Hugo Carvajal Barrios — preso em Madri em 2021 a pedido dos EUA e extraditado em 2023 — é considerado um dos principais líderes do suposto cartel, segundo o Departamento de Justiça dos EUA. No final de junho deste ano, Carvajal se declarou culpado de narcoterrorismo e tráfico de drogas, crimes pelos quais pode pegar prisão perpétua. A sentença de Pollo Carvajal será anunciada em 29 de outubro, segundo o Departamento de Justiça dos EUA.
Pressão contra Maduro
Os dois especialistas da UNAM observaram que a mobilização militar dos EUA poderia ser uma forma de pressionar o regime de Maduro a ceder em algumas negociações econômicas ou políticas com os Estados Unidos .
Para Hernández Macías, a pressão é mais provavelmente uma demonstração do poder de Washington.
Briceño Ruiz também concordou neste ponto e sugeriu que a mobilização militar dos EUA poderia pressionar as atividades de grupos criminosos na região.
“Acredito que eles (os ativos militares dos EUA) ficarão por aqui por algumas semanas. Vejo isso como uma forma de pressão, uma forma de chamar a atenção e, se realmente houver uma rede de tráfico de drogas, como uma forma de limitar a atuação desses grupos de tráfico ilegal de drogas”, disse o doutor em Ciência Política.
Um oficial de defesa dos EUA disse anteriormente à CNN que, por enquanto, o aumento de tropas é principalmente uma demonstração de força, com o objetivo mais de enviar uma mensagem do que indicar qualquer intenção de realizar ataques precisos contra os cartéis. No entanto, também oferece aos comandantes militares dos EUA — e ao presidente Trump — uma ampla gama de opções caso Trump ordene uma ação militar.
O pior cenário?
De todos os cenários possíveis, uma invasão direta do território venezuelano seria o pior, alerta Gabriel Pastor, analista do Centro de Estudos da Realidade Econômica e Social (CERES), um think tank sediado no Uruguai.
Dada a abordagem de política externa de Trump — tanto ameaças cumpridas quanto não cumpridas — esse cenário não deve ser completamente descartado e deve ser considerado uma possibilidade real, disse Pastor em uma entrevista à CNN.
Ele acrescenta que, se uma invasão direta da Venezuela ocorresse, seria “o Noriega do século XXI”, referindo-se à invasão militar dos EUA ao Panamá em dezembro de 1989 para derrubar o ditador Manuel Noriega, acusado pelos EUA de crime organizado, lavagem de dinheiro e tráfico de drogas.
“Para falar de uma situação desta natureza (uma nova invasão dos EUA na América Latina), temos que voltar a dezembro de 1989, à invasão ordenada naquela época por George Bush pai contra o ditador Manuel Antonio Noriega, que também era por tráfico de drogas”, explicou o analista do CERES.
As situações eram completamente diferentes. Primeiro, estamos falando da ditadura de Noriega, que durou de 1983 a 1989; agora, estamos falando de 26 anos de governos chavistas. E também não estamos falando do mesmo poderio militar. É claro que a Venezuela hoje tem uma infraestrutura militar superior à do Panamá, mas nunca comparável à dos Estados Unidos”, acrescentou.
Embora atualmente se fale em enviar cerca de 4.000 soldados para o Caribe, e em 1989 se falasse em enviar 26 mil militares das Forças Armadas dos EUA para o Panamá, a diferença está no fato de que a tecnologia militar dos EUA é muito superior hoje.
“O que a tecnologia militar faz não é usar pessoas em ação. Então, temos mais de 4.000 soldados mobilizados, destróieres de mísseis, aviões espiões, navios de guerra, submarinos de ataque. É uma infraestrutura infernal” para os Estados Unidos, disse Pastor.
O site Global Fire Power, especializado em análises militares e que utiliza estatísticas ou estimativas oficiais quando indisponíveis, classifica a Venezuela em 50º lugar em poder militar em seu ranking de 2025, entre 145 países. Os Estados Unidos estão em primeiro lugar, a Rússia em segundo e a China em terceiro.
De acordo com o ranking Global Fire Power de 2025, o Exército venezuelano tem 115 mil membros, a Marinha tem 25.500 e a Força Aérea tem 20 mil membros.
Em comparação, o ranking mostra que o Exército dos EUA tem mais de 1,4 milhão de membros, a Marinha tem 667.108 membros e a Força Aérea tem 701.319.