Os Estados Unidos vão enviar mais de 4.000 fuzileiros navais e membros da Marinha para as águas em torno da América Latina e do Caribe, como parte da operação para combater os cartéis de tráfico de droga, disseram dois responsáveis da defesa dos EUA à CNN.
Esta é uma dramática demonstração de força que dará ao presidente Donald Trump uma ampla gama de opções militares caso queira atacar os cartéis.
O envio do Grupo Anfíbio Pronto (ARG) de Iwo Jima e da 22ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais para o Comando Sul dos EUA faz parte de um reposicionamento mais amplo de recursos militares para a área, disse uma das autoridades.
Um submarino de ataque com propulsão nuclear, aeronaves adicionais de reconhecimento P8 Poseidon, vários destróieres e um cruzador de mísseis guiados também estão sendo alocados ao Comando Sul dos EUA como parte da missão, disseram as autoridades.
Uma terceira pessoa familiarizada com o assunto disse que os ativos adicionais “visam abordar ameaças à segurança nacional dos EUA por parte de organizações narcoterroristas especialmente designadas na região”.
Nesta sexta-feira (16), a Marinha dos EUA anunciou o envio do USS Iwo Jima, da 22º Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais, e dos outros dois navios do Grupo Anfíbio Pronto – o USS Fort Lauderdale e o USS San Antonio – mas não disse para onde estavam indo.
Um dos funcionários enfatizou que a escalada militar é, por enquanto, principalmente uma demonstração de força, que visa mais enviar uma mensagem do que um indicativo de qualquer intenção de conduzir ataques precisos aos cartéis.
O destacamento da Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais, no entanto, suscitou questionamentos entre alguns responsáveis da defesa que se preocupam com o fato de os Fuzileiros Navais não estarem treinados para realizar interceptações de drogas e combater o tráfico de drogas. Se isso fizer parte de sua missão, eles terão que contar fortemente com a Guarda Costeira, disseram as autoridades.
As Unidades Expedicionárias de Fuzileiros Navais foram fundamentais no passado no apoio a operações de retirada em grande escala; uma Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais esteve estacionada durante meses no Mediterrâneo Oriental, por exemplo, no meio de tensões entre Israel, o Hamas e o Irã.
Um oficial da Marinha disse à CNN que a Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais “está pronta para executar ordens legais e apoiar os comandantes combatentes nas necessidades que lhes forem solicitadas”.
Os militares dos EUA enviaram destróieres para as áreas em redor da fronteira entre os EUA e o México em março para apoiar a missão de segurança do Comando Norte dos EUA e reforçar a presença dos EUA no hemisfério ocidental.
Os recursos adicionais que estão sendo transferidos agora, no entanto, ficarão sob a responsabilidade do Comando Sul dos EUA e deverão apoiá-lo pelo menos nos próximos meses, disse uma das autoridades.
A CNN informou anteriormente que um memorando assinado pelo secretário da Defesa, Pete Hegseth, no início deste ano afirmava que a “maior prioridade” dos militares dos EUA é defender a pátria, e instruiu o Pentágono a “selar as nossas fronteiras, repelir formas de invasão, incluindo migração ilegal em massa, tráfico de narcóticos, contrabando e tráfico de seres humanos, e outras atividades criminosas, e deportar estrangeiros ilegais em coordenação com o Departamento de Segurança Interna”.
O mesmo memorando também pedia formalmente aos funcionários do Pentágono “opções militares credíveis” para garantir o acesso irrestrito dos americanos ao Canal do Panamá, informou a CNN na época.