Após uma campanha dominante e vitoriosa, o Liverpool abre a nova temporada da Premier League, nesta sexta-feira (15), como o time a ser batido sob o comando de Arne Slot, que trocou o caos intenso de Jürgen Klopp por um estilo mais controlado e baseado na posse de bola.
O Liverpool recebe o Bournemouth na partida de abertura, às 16h (de Brasília) — saiba onde assistir —, em uma noite que promete ser emotiva em Anfield após a morte do atacante Diogo Jota, em um acidente de carro, no dia 3 de julho.
Os Reds, que garantiram o título do ano passado com quatro rodadas de antecedência, tiveram um verão ousado, contratando Florian Wirtz e Hugo Ekitike, principais nomes de um ataque reformulado e promissor. Também reforçaram as laterais com Jeremie Frimpong e Milos Kerkez.
Mohamed Salah e Virgil van Dijk seguem como pilares centrais da equipe.
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1 de 6Liverpool pagou R$ 637 milhões em Wirtz • Foto: Divulgação/ Liverpool
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2 de 6Hugo Ekitike foi contratado pelo Liverpool por cerca de R$ 584 milhões • Divulgação/Liverpool
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3 de 6Liverpool gastou R$ 300 milhões no lateral-esquerdo Milo Kerkez • Foto: Divulgação/ Liverpool
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4 de 6Liverpool gastou R$ 227 milhões no goleiro Giorgi Mamardashvili • Foto: Divulgação/ Liverpool
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5 de 6Liverpool gastou R$ 220 milhões no lateral-direito Frimpong • Foto: Divulgação/ Liverpool
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6 de 6Liverpool gastou R$ 11 milhões no goleiro húngaro Armin Pécsi • Foto: Divulgação/ Liverpool
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Desafio para a nova defesa de Slot
A principal questão é se a nova defesa do Liverpool conseguirá se manter sólida para apoiar a busca pelo bicampeonato.
Slot é cautelosamente otimista. “O motivo de ser tão difícil é que há muitos concorrentes que também podem vencer a liga. Ganhar uma vez já é muito especial. Fazer isso duas vezes seria incrível. Este ano provavelmente será mais difícil do que antes”, disse.
O Bournemouth terminou a última temporada em nono lugar.
Rodri corre contra o tempo para voltar ao Manchester City
O Manchester City viaja para enfrentar o Wolverhampton no sábado (16), enquanto Pep Guardiola busca recolocar sua equipe reformulada no topo após o decepcionante terceiro lugar do ano passado.
Rodri, cuja ausência por grave lesão no joelho contribuiu para a má campanha do City, tenta se recuperar a tempo da estreia após se machucar no Mundial de Clubes da FIFA.
O vencedor da Bola de Ouro voltou aos treinos, mas Guardiola afirmou que ele não estará “realmente em forma” até depois da pausa internacional de setembro.
O City terminou 13 pontos atrás do Liverpool na última temporada. O Wolves foi o 16º colocado.
Chelsea chega com a moral de campeão do mundo
A expectativa é alta também para a participação do Chelsea, que estreia no domingo (17), no Stamford Bridge, com o duelo londrino contra o Crystal Palace, que acabou de bater o Liverpool na Community Shield, abertura da temporada inglesa.
Sob comando de Enzo Maresca, os Blues chegam com a moral altíssima após conquistarem a primeira edição da Copa do Mundo de Clubes, com uma vitória dominante sobre o PSG na grande final.
A expectativa cresce também com as novas caras do elenco, como os brasileiros João Pedro e Estêvão, além dos ingleses Liam Delap e Jamie Gittens.
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1 de 14Reece James levanta a taça do Mundial de Clubes do Chelsea • Buda Mendes/Getty Images
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2 de 14Gianni Infantino conversa com Donald Trump no pódio enquanto jogadores do Chelsea levantam a taça do Mundial de Clubes • Qian Jun/MB Media/Getty Images
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3 de 14Enzo Fernández levanta troféu do Mundial de Clubes • Carl Recine – FIFA/FIFA via Getty Images
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4 de 14João Pedro e Andrey Santos com o troféu do Mundial de Clubes • Buda Mendes/Getty Images
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5 de 14Jogadores do Chelsea levantam o troféu do Mundial de Clubes • Hector Vivas – FIFA/FIFA via Getty Images
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6 de 14Cole Palmer é eleito o melhor jogador da Copa do Mundo de Clubes • Justin Setterfield – FIFA/FIFA via Getty Images
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7 de 14Jogadores do Chelsea comemoram gol com sua torcida no MetLife Stadium • Divulgação/Chelsea
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8 de 14João Pedro amplia para o Chelsea e marca o terceiro gol da partida contra o PSG • Divulgação/Chelsea
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9 de 14João Pedro comemora gol do Chelsea sobre o PSG • Divulgação/Chelsea
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10 de 14João Pedro amplia para o Chelsea e marca o terceiro gol da partida contra o PSG • Chris Brunskill/Fantasista/Getty Images
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11 de 14Cole Palmer comemora gol sobre o Chelsea no Mundial • Divulgação/Chelsea
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12 de 14Cole Palmer comemora gol sobre o Chelsea no Mundial • Divulgação/FIFACWC
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13 de 14Jogadores do Chelsea comemoram com Palmer gol sobre o PSG na final do Mundial de Clubes • Alex Grimm/Getty Images
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14 de 14Cole Palmer comemora gol sobre o Chelsea no Mundial • Divulgação/Chelsea
Arsenal e Manchester United fazem clássico no domingo
O Arsenal, vice-campeão nas últimas três temporadas, visita o Manchester United em Old Trafford no domingo, em um duelo esperado entre duas equipes reformuladas.
Para quebrar o ciclo de segundos lugares, os Gunners contrataram Martin Zubimendi e Christian Norgaard para reforçar o meio-campo, além de Viktor Gyökeres para resolver o problema histórico no comando de ataque.
A defesa do Arsenal segue de elite — e será testada contra o novo trio ofensivo do United: Benjamin Sesko, Matheus Cunha e Bryan Mbeumo.
Após um decepcionante 15º lugar no último campeonato, o United está em reconstrução sob comando de Ruben Amorim, com grandes expectativas, mas paciência limitada.
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Times promovidos estreiam na elite
O Manchester United busca voltar ao top 4 e às competições europeias, mas ainda é uma incógnita. A grande questão é se Amorim conseguirá transformar rapidamente o elenco em uma força competitiva ou se será mais uma temporada de transição.
Os três promovidos estreiam neste fim de semana: o Sunderland recebe o West Ham no sábado, mesmo dia em que o Burnley visita o Tottenham. O Leeds United enfrenta o Everton na segunda-feira.