O ex-presidente Barack Obama comentou sobre o assassinato do ativista conservador Charlie Kirk durante um discurso na noite de terça-feira (16) em Erie, Pensilvânia, dizendo que “independentemente de onde você esteja no espectro político, o que aconteceu com Charlie Kirk foi horrível e uma tragédia”.
“Olha, obviamente eu não conhecia Charlie Kirk”, disse Obama, segundo a transcrição divulgada por seu gabinete à CNN. “Eu conhecia, de forma geral, algumas de suas ideias. Acho que essas ideias estavam erradas, mas isso não muda o fato de que o que aconteceu foi uma tragédia, e lamento por ele e por sua família.”
Obama continuou: “Ele era um jovem com dois filhos pequenos e uma esposa — e, obviamente, um grande número de amigos e apoiadores que se importavam com ele. Por isso, precisamos ter empatia com as pessoas em seu período de luto e choque.”
Obama foi o principal orador em um evento da Jefferson Educational Society, uma organização sem fins lucrativos com sede em Erie, e falou longamente sobre as crescentes preocupações com a violência política nos últimos anos, afirmando que o país está em um “ponto de inflexão.”
“O que aconteceu, como você mencionou, com os legisladores estaduais em Minnesota, é horrível. É uma tragédia”, disse Obama, referindo-se ao assassinato da deputada estadual de Minnesota, Melissa Hortman, e de seu marido em junho, em uma série de ataques que também feriram gravemente um senador estadual. “E não há ‘se’ ou ‘mas’ sobre isso, o princípio central do nosso sistema democrático é que devemos ser capazes de discordar e ter debates às vezes muito acalorados sem recorrer à violência.”
Durante seu discurso, Obama também elogiou o governador republicano de Utah, Spencer Cox, pela resposta à morte de Kirk e à caçada que se seguiu, dizendo estar “muito impressionado” com “a forma como ele abordou algumas dessas questões.”
“Ele é um republicano, conservador declarado, mas em sua resposta a essa tragédia, assim como em seu histórico de como se relaciona com pessoas que são adversárias políticas, ele mostrou, eu acho, que é possível discordar respeitando um código básico de como devemos nos engajar no debate público”, disse Obama, destacando que o governador democrata da Pensilvânia, Josh Shapiro, “fez o mesmo.”
Durante os primeiros meses do segundo governo Trump, o ex-presidente democrata usou uma série de aparições públicas em universidades e organizações comunitárias para comentar as ações do presidente Donald Trump.
As declarações frequentemente incluem críticas diretas ao seu sucessor, uma mudança notável em relação à postura mais reservada de Obama no início do primeiro governo Trump.
“Quando ouço não só o nosso atual presidente, mas também seus assessores, que têm um histórico de chamar opositores políticos de vermes, inimigos, que precisam ser ‘alvo’, isso indica um problema maior que temos agora e que todos nós teremos que enfrentar”, disse Obama na noite de terça-feira.
Falando na Hamilton College no início deste ano, Obama repreendeu Trump por ameaçar universidades e escritórios de advocacia, chamando isso de “inimaginável” e “contrário ao pacto básico que temos como americanos.” E, no verão, no Connecticut Forum em Hartford, ele sugeriu que os EUA estavam “perigosamente próximos” de um governo mais autocrático.
E na noite de terça-feira em Erie, Obama criticou a repressão agressiva da administração ao crime e à imigração em grandes cidades, com o uso de recursos federais e, em alguns casos, da Guarda Nacional.
“Em Washington, DC, neste momento, há membros da Guarda Nacional posicionados em pontos de controle. Eles estão trabalhando com o ICE (agência de imigração dos EUA), e agentes do ICE estão checando documentos de pessoas e parando o trânsito. Isso não é algo que vimos antes em uma situação que não seja de emergência”, disse Obama, chamando isso de “momento perigoso.”