Cada peça de ouro que Farzana Ghani possui guarda uma memória.
Ela tem conjuntos de joias intrincados que ganhou de seu casamento no Paquistão com sua sogra; uma corrente de ouro que ganhou de presente de sua mãe depois que ela realizou o Hajj, a peregrinação muçulmana; e moedas de ouro para comemorar o nascimento de sua filha.
E ela continuará investindo em ouro, já que os preços do metal atingem níveis recordes.
“Em comparação com títulos e com a posse de dinheiro, eu ainda preferiria comprar moedas de ouro”, disse Ghani, 56, de Miami, Flórida.
Noivas no sul da Ásia são famosas por se enfeitarem com o metal precioso – colares, brincos, piercings no nariz, apliques de cabelo e amuletos – que podem ser presenteados ou herdados. A coleção geralmente começa antes mesmo de elas nascerem, composta por peças herdadas e presentes para comemorar seu nascimento, marcos da vida e feriados religiosos.
O ouro é conhecido como o ativo de refúgio mais confiável há milênios, mas é mais do que um investimento para as famílias do sul da Ásia. A tradição de filhas herdarem o ouro de suas mães se estende por toda a Índia urbana e rural, independentemente da classe socioeconômica.
Está profundamente enraizado na cultura da região, muitas vezes literalmente, já que muitas mulheres herdam saris (traje tradicional indiano) intrincadamente bordados com fios de ouro.
Elas reverenciam peças de ouro como preciosas heranças de família, em vez de uma fonte rápida de renda — e, para as mulheres, pode ser um dos poucos bens que pertencem exclusivamente a elas.
Os preços do ouro atingiram o recorde de US$ 4 mil por onça troy pela primeira vez na terça-feira, após subirem 54% até agora neste ano.
A alta é impulsionada pela caótica agenda tarifária do presidente dos EUA, Donald Trump, e seus ataques ao líder do Federal Reserve (Fed), bem como pelas expectativas de que o Fed cortará as taxas de juros.
E as mulheres sul-asiáticas, que há muito tempo investem a maior parte de seus ativos em ouro, estão se destacando nesta alta.
“Tudo o que eu tenho, é ouro”, descreveu uma mãe sul-asiática aos seus seguidores no TikTok, exibindo um colar de 24 quilates que ganhou há 28 anos.
“Quando comprei este (colar), naquela época, o ouro era muito barato. Um grama custava US$ 12. Agora custa US$ 100.”
A Índia foi o segundo maior mercado de joias de ouro do mundo em 2023, ficando atrás apenas da China, de acordo com o principal grupo do setor, o World Gold Council. Em 2021, a Índia comprou impressionantes 611 toneladas de joias de ouro; em comparação, a segunda maior região, o Oriente Médio, comprou 241 toneladas.
A demanda na Índia é impulsionada por joias: o país tem uma expectativa de 11 a 13 milhões de casamentos por ano, com as joias para noivas detendo mais de 50% do mercado de ouro.
Os sul-asiáticos representam aproximadamente 10% da base de clientes da Solomon Global, fornecedora de ouro do Reino Unido, e a empresa registrou um aumento no número de mulheres de origem sul-asiática comprando ouro no último ano, de acordo com a empresa.
“As joias são algo que tem um lugar auspicioso na vida das pessoas, podem ser muito voltadas para o consumo, mas também são um ótimo mecanismo para economizar e passar riqueza de geração para geração”, disse Joseph Cavatoni, estrategista sênior de mercado para as Américas no World Gold Council, à CNN.
Segundo Sachin Jain, CEO do Conselho Mundial do Ouro na Índia, os indianos não veem o ouro como um luxo. Em vez disso, as peças de ouro são vistas como bens de família que só se valorizam.
A demanda na Índia é impulsionada por joias: o país tem uma expectativa de 11 a 13 milhões de casamentos por ano, com as joias para noivas detendo mais de 50% do mercado de ouro.
Joias de ouro também servem como uma forma física de proteção financeira em uma região onde milhões de pessoas — especialmente mulheres — podem não ter acesso a contas bancárias ou outras formas de investimento organizado.
Na Índia, menos de 50% das mulheres administram suas finanças de forma independente, de acordo com uma pesquisa de março da YouGov.
Ghani cresceu com essa mentalidade. No Paquistão, sua mãe lhe disse para guardar qualquer dinheiro que tivesse para gastar e, uma vez acumulado, comprar moedas de ouro de 24 quilates.
“Nós, mulheres orientais, somos conhecidas por termos dinheiro em dias difíceis. Não vivemos o hoje e esquecemos o amanhã”, disse Ghani.
Um frenesi global de ouro
Mas em 2025, não são apenas as noivas do sul da Ásia que estão recorrendo a investimentos em ouro. A guerra comercial de Trump abalou o status quo do comércio global, e os investidores estão buscando transferir seus ativos de moedas fiduciárias mais voláteis. O ouro registrou seu maior retorno trimestral desde 1986 durante o primeiro trimestre de 2025, com a demanda por ativos de refúgio se expandindo para outros metais, como prata e platina.
“O ouro é um bastião de segurança e valor”, disse Joshua Barone, gestor de patrimônio da empresa de investimentos Savvy Advisors, à CNN. Mesmo com quedas ocasionais, o preço do ouro por onça troy disparou mais de 2.700% nos últimos 50 anos, de acordo com a BullionByPost, a maior corretora online de ouro do Reino Unido.
A prata valorizou-se mais de 1.000% no mesmo período.
Os bancos centrais da Índia e da China têm comprado ouro em barras para aumentar suas reservas. O Banco da Reserva da Índia aumentou suas reservas de ouro em 35% nos últimos cinco anos, segundo a Solomon Global.
Os sul-asiáticos há muito tempo armazenam ouro em suas próprias casas. Estimativas conservadoras indicam que 25.000 toneladas ou mais de ouro estejam guardadas em casas na Índia, disse Jain.
Mas os sul-asiáticos ainda não estão interessados em vender seu ouro. Os indianos estão mantendo seu ouro mesmo com os preços altos, disse Jain, apesar da tendência de aumento nas vendas quando os preços estavam relativamente altos historicamente.
“Os mercados ocidentais tendem a querer manter ouro quando as coisas estão realmente assustadoras, com risco de mercado e incerteza. Mas as famílias (do sul da Ásia), essas gerações, mantêm ouro há muito tempo, porque veem que o ouro cresce com a expansão econômica e está vinculado ao PIB”, disse Cavatoni.
Em vez disso, Jain observou que, no ano passado, os consumidores indianos voltaram às lojas e converteram suas joias antigas em designs mais contemporâneos. Os jovens ainda veem valor em guardar ouro – mas querem peças que possam usar no dia a dia, em vez de conjuntos de noiva gigantescos guardados em cofres de banco.
“Acredito que o consumidor mais jovem quer ter, se apaixonar e usar essas peças, torná-las parte de sua vida”, disse Jain.
Quando a filha de Ghani se casou em dezembro passado em Miami, ela converteu muitas de suas moedas de ouro e conjuntos de joias antigas em uma coleção moderna para a noiva, que ela poderá guardar e passar para seus próprios filhos no futuro. Outras moedas de ouro foram reservadas para o filho de Ghani.
“Ela queria usar (joias) artificiais”, suspirou Ghani. “Mas o ouro é o mais decente, o mais elegante. Eu disse a ela: ‘Não use mais nada.’”
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John Towfighi, da CNN, contribuiu para esta reportagem.