Yuki Tsunoda deve perder seu assento na equipe Red Bull, com as duas escuderias de Fórmula 1 da empresa de energéticos programadas para anunciar suas formações de pilotos para 2026 na terça-feira (2).
O francês Isack Hadjar, que faz uma temporada de estreia consistente pela Racing Bulls, é cotado para subir e assumir a vaga de Tsunoda ao lado do quatro vezes campeão mundial Max Verstappen na Red Bull Racing.
Com isso, duas vagas ficariam abertas na Racing Bulls. Uma delas está atualmente com o neozelandês Liam Lawson, mas o próprio Tsunoda e o anglo-sueco Arvid Lindblad, destaque da Fórmula 2, também estão na disputa.
“Vamos anunciar na terça-feira qual será nossa dupla de pilotos”, declarou o chefe da Red Bull, Laurent Mekies, após o Grande Prêmio do Catar, no domingo (30). “Estamos confiantes de que isso não afetará o foco em Abu Dhabi”.
Verstappen segue na briga por seu quinto título mundial consecutivo depois de vencer em Lusail, enquanto Tsunoda terminou em décimo.
Tsunoda, que conta com apoio da Honda — montadora que deixará a Red Bull ao fim da temporada para se unir à Aston Martin —, ainda pode desempenhar um papel importante no campeonato caso consiga se posicionar entre Verstappen e os rivais da McLaren.
“É extremamente importante… pode ser decidido por um único ponto”, afirmou Mekies. “Será fundamental termos Yuki a 100%”.
A Red Bull ocupa o terceiro lugar no Mundial de Construtores, já conquistado pela McLaren pelo segundo ano consecutivo, e a contribuição de Tsunoda para a pontuação da equipe tem sido mínima em comparação ao desempenho de Verstappen.
O holandês venceu sete corridas e somou 396 dos 426 pontos da Red Bull, enquanto Tsunoda ainda não passou do sexto lugar nesta temporada.
Lawson disputou as duas primeiras provas do ano pela Red Bull sem pontuar antes de ser rebaixado em uma troca com Tsunoda. O neozelandês tem atualmente cinco pontos a mais que o japonês, incluindo o nono lugar no domingo.
Hadjar subiu ao pódio pela Racing Bulls no Grande Prêmio da Holanda, no fim de agosto, e soma 51 pontos até agora.
Lindblad é o sexto colocado na Fórmula 2, mas chamou atenção nos treinos após a Red Bull obter uma autorização especial para que ele recebesse a superlicença aos 17 anos.
Em outubro, na Cidade do México, já com 18 anos, ele guiou o carro de Verstappen no primeiro treino livre e marcou o sexto tempo — melhor entre os pilotos não titulares e mais rápido que Tsunoda.
“Ele fez um ótimo trabalho. É muito difícil entrar no carro assim. O ritmo está lá, não há muito o que contestar”, disse Mekies à época.