O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse que um ataque terrestre contra a Venezuela poderá acontecer “em breve”.
Ele vem dizendo isso desde meados de setembro. Durante esse período, ele insinuou publicamente ou prometeu abertamente uma ação militar dos EUA em solo pelo menos 17 vezes, de acordo com uma análise da CNN sobre suas declarações.
A ameaça retórica do presidente foi respaldada por uma grande demonstração de força na região, incluindo aproximadamente 15 mil soldados americanos e mais de uma dúzia de navios de guerra, além de pelo menos 12 ataques a embarcações suspeitas de tráfico de drogas no Caribe.
Na semana passada, os Estados Unidos apreenderam um petroleiro carregado com petróleo bruto venezuelano na costa do país. E na terça-feira (16), Trump anunciou um “bloqueio total e completo” de petroleiros sancionados que entram e saem da Venezuela, aumentando ainda mais a pressão econômica sobre Caracas.
O governo Trump apresentou seus ataques marítimos como uma tentativa de suprimir o fluxo ilegal de drogas e migrantes da Venezuela.
No entanto, suas ações também evidenciaram uma ampla campanha de pressão contra o ditador venezuelano Nicolás Maduro, cuja remoção, segundo a chefe de gabinete da Casa Branca, Susie Wiles, é o verdadeiro objetivo do governo.
“Ele quer continuar explodindo navios até que Maduro desista. E pessoas muito mais inteligentes do que eu nesse aspecto dizem que ele vai desistir”, disse Wiles sobre Trump em uma entrevista à Vanity Fair publicada esta semana.
Trump foi informado por sua equipe sobre uma série de opções para a Venezuela, incluindo ataques aéreos contra instalações militares ou governamentais importantes, rotas de tráfico de drogas ou uma tentativa mais direta de destituir Maduro.
Mas, embora o presidente pareça ainda estar considerando uma decisão, ele tem invocado repetidamente a ameaça de incursões terrestres, chegando a abordar o assunto espontaneamente e em eventos não relacionados.
“Estamos alertando os cartéis agora mesmo. Vamos detê-los também. Quando vierem por terra, vamos detê-los da mesma forma que detivemos os barcos. E vocês verão”, prometeu Trump em um evento em 15 de setembro sobre assistência federal às forças policiais de Memphis, dias após o início dos ataques de barco.
Durante seu discurso de 5 de outubro para militares americanos a bordo do porta-aviões USS Harry S. Truman em Norfolk, Virgínia, Trump alertou: “Eles não virão mais pelo mar. Então, agora teremos que começar a procurar por terra, porque eles serão forçados a vir por terra. Isso também não vai funcionar para eles.”
Em 22 de outubro, durante uma reunião com o chefe da Otan, Mark Rutte, ele afirmou que planejava “atacá-los com muita força quando chegassem por terra”.
O presidente acrescentou: “Eles ainda não vivenciaram isso, mas agora estamos totalmente preparados para fazê-lo. Provavelmente voltaremos ao Congresso e explicaremos exatamente o que estamos fazendo quando chegarmos lá. Não precisamos fazer isso.”
No dia seguinte, em uma mesa-redonda sobre segurança nacional, Trump declarou: “Terras serão o próximo passo”.
O presidente ofereceu um cronograma “muito breve” quando falou com repórteres a bordo do Air Force One em 24 de outubro.
Em uma reunião do grupo de trabalho da FIFA em 17 de novembro, ele se recusou a descartar a presença de tropas americanas na Venezuela. E, falando por telefone com tropas americanas no Dia de Ação de Graças, disse: “As pessoas não querem fazer entregas por mar, e começaremos a impedi-las também por terra. Por terra é mais fácil, mas isso começará muito em breve.”
Ao reunir seu gabinete em 2 de dezembro, Trump indicou que ataques terrestres seriam “mais fáceis” do que ataques marítimos.
“Estamos realizando esses ataques e também vamos começar por terra. Sabe, em terra é muito mais fácil, muito mais fácil”, explicou ele.
Em 3 de dezembro, ele sugeriu que “vamos começar muito em breve em terra firme”.
Em um jantar em homenagem ao Kennedy Center, em 6 de dezembro, ele prometeu: “Vamos iniciar o mesmo processo no terreno, porque conhecemos todas as rotas. Conhecemos todas as casas. Sabemos onde eles moram.”
Em uma entrevista concedida ao Politico em 8 de dezembro, Trump elevou a ideia ao ponto de dizer “muito em breve”. Ele repetiu a expressão “muito em breve” ao assinar uma ordem executiva três dias depois. E no dia seguinte, ao homenagear a seleção masculina de hóquei no gelo dos EUA, no evento “Milagre no Gelo”, causou polêmica ao usar o presente do indicativo pela primeira vez.
“E agora estamos começando em terra, e em terra é muito mais fácil, e isso vai começar a acontecer”, alertou ele.
Esta semana, ele retomou a abordagem do “vamos começar” ao discursar em um evento sobre defesa de fronteiras.
“Vamos começar a atacá-los em terra, o que, francamente, é muito mais fácil”, reiterou ele.
Mas as ameaças de Trump ganharam uma nova dimensão econômica na terça-feira (16), quando ele anunciou o bloqueio de petroleiros, sugerindo que a Venezuela cedesse território, petróleo e ativos aos Estados Unidos.
“A Venezuela está completamente cercada pela maior marinha já reunida na história da América do Sul. Ela continuará a crescer, e o choque para eles será algo nunca visto antes, até que devolvam aos Estados Unidos todo o petróleo, terras e outros bens que nos roubaram”, escreveu Trump em uma publicação nas redes sociais .
Em conjunto, os comentários colocaram Caracas em alerta, preparando-a para a possibilidade de o presidente cumprir suas ameaças.