Uma intensa atividade solar está se deslocando em direção à Terra e coloca autoridades espaciais em alerta para riscos de radiação, especialmente para astronautas em órbita. O fenômeno também pode provocar auroras boreais em regiões fora do padrão e afetar comunicações por satélite e sistemas de GPS da Terra.
Segundo o Centro de Previsão do Clima Espacial (SWPC), do Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos, trata-se de uma tempestade de radiação solar classificada como nível S4 — o segundo mais alto em uma escala que vai até cinco. De acordo com o órgão, é a tempestade desse tipo mais intensa registrada em mais de 20 anos.
“Uma tempestade de radiação solar severa de categoria S4 está em andamento – esta é a maior tempestade de radiação solar em mais de 20 anos”, compartilhou o SWPC no X , anteriormente conhecido como Twitter. “A última vez que níveis de S4 foram observados foi em outubro de 2003. Os efeitos potenciais estão principalmente limitados a lançamentos espaciais, aviação e operações de satélite.”
As tempestades espaciais de outubro de 2003 resultaram em cortes de energia na Suécia e danos a transformadores de energia na África do Sul, de acordo com o SWPC.
Situação dos astronautas
Atualmente, a Estação Espacial Internacional opera com uma equipe reduzida. Apenas três pessoas permanecem no laboratório orbital: os cosmonautas russos Sergey Kud-Sverchkov e Sergei Mikaev, da Roscosmos, e o astronauta da Nasa Chris Williams.
A redução ocorreu após quatro astronautas deixarem a ISS de forma antecipada, marcando a primeira vez que a Nasa decidiu trazer uma tripulação de volta antes do previsto por preocupação com a saúde. O grupo retornou à Terra a bordo de uma cápsula Crew Dragon, da SpaceX.