A final masculina da patinação artística nos Jogos de Inverno de Milão-Cortina terminou com uma das maiores zebras da edição. O norte-americano Ilia Malinin, atual melhor do mundo e líder após o programa curto, caiu duas vezes no programa livre e despencou para a oitava colocação. O ouro ficou com o cazaque Mikhail Shaidorov.
Malinin havia somado 108,16 pontos no programa curto, a melhor marca da disputa. No livre, porém, obteve apenas 156,33, o 15º desempenho entre os finalistas na etapa, fechando com 264,49 no total.
No momento mais aguardado da apresentação, ao tentar o salto mais difícil da modalidade, o quádruplo axel, o norte-americano conseguiu apenas uma rotação simples. Ao longo da série, falhou em quatro dos sete quádruplos previstos e sofreu duas quedas que comprometeram de vez a pontuação.
Shaidorov foi consistente nas duas apresentações. Depois de marcar 92,94 no curto, ele brilhou no livre com 198,64 pontos, a maior nota do segmento, e alcançou 291,58 no total. É a primeira medalha do Cazaquistão nesta edição dos Jogos e um título histórico para o país na modalidade.
A prata ficou com o japonês Yuma Kagiyama, que somou 280,06 pontos. Ele havia sido o segundo melhor no programa curto, com 103,07, mas terminou apenas em sexto no livre. O bronze foi para Shun Sato, também do Japão, com 274,90 no total.
Ao ser anunciado campeão, Shaidorov levou as mãos à cabeça e reverenciou o público no centro da pista, enquanto torcedores cazaques agitavam bandeiras nas arquibancadas. A noite que parecia desenhada para consagrar o melhor do mundo terminou como símbolo da imprevisibilidade olímpica.
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