A pequeno e quase imperceptível Jordão, município acreano com 9.884 habitantes (diz o censo de 2025), festeja desde o início da manhã deste sábado o segundo lugar conquistado pela servidora efetiva Antônia de Souza, lotada numa escola municipal, no Reality das Merendeiras, a quarta temporada da Escola de Sabores – uma parceria com o Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação (FNDE/MEC), a Agência Brasileira de Cooperação (ABC/MRE) e o Centro de Excelência Contra a Fome do Programa Mundial de Alimentos da ONU (WFP Brasil).
A notícia, dada ao vivo pela TV Bandeirantes, emocionou a funcionária pública, representante única do Acre, que exerce a mesma função há 16 anos e disputou com outros 15 profissionais das cozinhas escolares, responsáveis por transformar a vida de milhões de alunos. Antônia foi enquadrada na categoria Ribeirinhos (as demais são quilombola e indígena), e não teve apoio do poder público.
Veja no vídeo abaixo o momento de emoção
Ela aguardou em vão uma ajuda de custo, até que o programa decidiu bancar o deslocamento desde Jordão até Tarauacá (em avião de pequeno porte), até a capital Rio Branco (em caminhonete) e para São Paulo, em vôo comercial. Um nutricionista do município a acompanhou.
“Fui na fé, quando poucos acreditava em mim. Meus amigos e familiares foram os que me ajudaram, juntamente com a diretora da minha escola, Maria Gabriela Coelho, a quem agradeço imensamente”, disse Antônia há pouco à nossa reportagem, ao receber da amiga um mimo tudo a ver com o trabalho da merendeira.
Em 10 dias na capital paulista, Antônia gravou os oito episódios do programa, com início em outubro do ano passado. O prato que caiu no gosto dos jurados é algo simples e bem regional: arroz, feijão, ovos, vinagrete de maracujá e farofa. A sobremesa de côco com banana da terra e aroma de canela coroou o sabor elogiado por grandes nomes da culinária nacional, que ditavam qual cardápio os candidatos deveriam produzir no momento da gravação.
A premiação em dinheiro ainda não foi anunciada, mas Antônia terá direito a uma viagem internacional também.
A última edição do Reality pagou R$ 25 mil ao segundo lugar.
“Continuarei merendeira. Amo a minha profissão”, concluiu Antônia.