O presidente da Fifa, Gianni Infantino, afirmou nesta quarta-feira (11) que se reuniu com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que declarou apoiar a participação do Irã na Copa do Mundo Fifa de 2026, torneio que será sediado conjuntamente por Estados Unidos, México e Canadá.
O Irã foi a única seleção ausente de uma cúpula de planejamento da Fifa com países participantes do Mundial, realizada na semana passada em Atlanta. A ausência ampliou as dúvidas sobre a possibilidade de a equipe disputar jogos em território norte-americano neste verão, em meio à escalada de um conflito regional.
Em entrevista ao site Politico, Trump disse que não está preocupado com a presença iraniana no torneio, afirmando que o país foi “um país muito duramente derrotado”.
Em publicação em sua conta oficial nas redes sociais, Infantino afirmou: “Também conversamos sobre a situação atual no Irã e sobre o fato de que a seleção iraniana se classificou para participar da Copa do Mundo Fifa de 2026”.
“Durante as discussões, o presidente Trump reiterou que a seleção do Irã é, claro, bem-vinda para competir no torneio nos Estados Unidos.”
“Todos precisamos de um evento como a Copa do Mundo da Fifa para unir as pessoas agora mais do que nunca, e agradeço sinceramente ao presidente dos Estados Unidos pelo apoio, pois isso demonstra mais uma vez que o futebol une o mundo”, acrescentou o dirigente.
O Irã garantiu vaga em sua quarta Copa do Mundo consecutiva ao terminar na liderança do Grupo A da terceira fase das eliminatórias asiáticas no ano passado.
No entanto, Mehdi Taj, presidente da Federação de Futebol da República Islâmica do Irã, afirmou que a intensidade dos ataques de forças dos Estados Unidos e de Israel não é um bom sinal para o Mundial, que será disputado entre 11 de junho e 19 de julho.
A seleção iraniana está no Grupo G ao lado de Bélgica, Egito e Nova Zelândia. As partidas do Irã estão programadas para acontecer nos Estados Unidos, sendo duas em Los Angeles e uma em Seattle.