O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, está dando uma interpretação excessivamente literal às palavras em seu selo presidencial — e pluribus unum, que significa “de muitos, um”.
Em uma semana vertiginosa, o presidente focou ainda mais seu mandato em beneficiar a si mesmo, enquanto demonstrava indiferença à situação da maioria — os milhões de americanos presos em uma crise de acessibilidade financeira.
E mesmo os senadores republicanos, normalmente dóceis, não estão aceitando isso.
Todo presidente usa o poder para atingir objetivos políticos e de políticas públicas, alguns decorrentes de suas próprias obsessões. Mas Trump está indo além de qualquer um de seus antecessores recentes ao usar o cargo como um instrumento de poder pessoal.
Na medida mais extraordinária da semana, Trump usou seu poder executivo para obter vantagens pessoais, com o Departamento de Justiça proibindo “para sempre” auditorias da IRS (Receita Federal) sobre os assuntos fiscais passados do presidente e de sua família.
A declaração foi um dos termos de um acordo controverso decorrente de um processo de US$ 10 bilhões movido por Trump contra seu próprio governo devido ao vazamento de suas declarações de imposto de renda.
É preocupante porque parece envolver um presidente usando sua autoridade exclusiva para conceder a si mesmo um direito não disponível a outros cidadãos.
Outra parte do acordo envolve a criação de um fundo de US$ 1,776 bilhão para indenizar cidadãos que alegam ter sido vítimas de justiça instrumentalizada pelo governo Biden.
Este pode ser o exemplo mais concreto do mantra de campanha de Trump em 2024, quando ele disse em grandes comícios: “Eu sou a sua retribuição”.
O receio de que o plano pudesse enriquecer centenas de pessoas condenadas no ataque do Capitólio dos EUA em 2021, quando alguns apoiadores de Trump agrediram policiais, perturbou até mesmo a maioria republicana no Senado, que costuma aprovar todas as suas propostas.
O procurador-geral interino, Todd Blanche, adiou uma viagem a Minnesota para denunciar a alegada corrupção democrata, numa tentativa de minimizar os danos causados.
Mas a senadora do Maine, Susan Collins, uma das principais responsáveis pela alocação de verbas e que espera que uma reação negativa contra Trump não a tire do Senado nas eleições de meio de mandato de novembro, disse:
“Não acredito que indivíduos que foram condenados por violência contra policiais em 6 de janeiro devam ter direito ao reembolso de seus honorários advocatícios.”
O senador republicano da Carolina do Norte, Thom Tillis, que tem o privilégio de ser franco por estar prestes a se aposentar, disse sobre o plano: “Isso é uma estupidez sem tamanho.”
E o senador da Louisiana, John Kennedy, acrescentou: “Eu simplesmente não sei como essa palhaçada vai funcionar. Não tenho certeza de onde virá o dinheiro. Não tenho certeza de quem vai decidir.”
O ex-líder republicano do Senado, Mitch McConnell, foi ainda mais mordaz. “Então, a principal autoridade policial do país está pedindo um fundo secreto para pagar pessoas que agridem policiais? Completamente estúpido, moralmente errado – escolha o que preferir”, disse o senador do Kentucky.
A revolta não teria acontecido se Trump não tivesse se empenhado em uma prioridade pessoal surpreendente: recompensar os apoiadores que endossaram suas falsas alegações de fraude eleitoral em 2020.
Mas a estratégia se voltou contra ele, já que o impasse levou o Senado a entrar em recesso para o Memorial Day sem aprovar uma de suas prioridades: um enorme pacote de financiamento para a fiscalização da imigração.
Drama do salão de baile da Casa Branca amplia questão da imagem
Uma das chaves para o sucesso de Trump é a sua falta de vergonha. Isso pode soar como uma crítica. Mas é uma qualidade que o liberta das convenções, agrada aos seus apoiadores e lhe permite fazer exatamente o que quer.
A maioria dos presidentes, se acusada de levar adiante um projeto de vaidade pessoal que custa milhões de dólares em um período de dificuldades econômicas em todo o país, provavelmente tentaria mantê-lo em segredo. Não o 45º e o 47º presidente.
Ele se orgulha disso, como demonstrou ao conduzir com entusiasmo repórteres em uma visita guiada ao projeto de salão de baile da Casa Branca, que em breve será erguido no espaço deixado pela antiga Ala Leste.
“O que eu faço de melhor na vida é construir”, disse o presidente, enquanto mostrava os planos para o edifício ornamentado e revelava a notícia surpreendente de que o telhado também abrigará “o maior império de drones” para proteger Washington.
Os críticos de Trump condenaram a obra, classificando-a como corrupta e um abuso de poder. Eles condenam seu programa de construir estruturas em Washington destinadas a garantir seu legado pessoal, que se erguerão sobre a cidade muito após ele deixar o cargo.
Um enorme arco triunfal que obstruirá a vista de monumentos próximos ao Rio Potomac é outro exemplo.
Trump insiste que esses projetos não são centrados apenas nele, mas sim parte de um projeto de embelezamento há muito necessário, que irá personificar uma nação orgulhosa e ambiciosa, bem como uma capital que presidentes anteriores deixaram se deteriorar.
“Estou doando o salão de baile”, disse o presidente, referindo-se às doações corporativas privadas que, segundo ele, financiarão o projeto, ignorando os múltiplos problemas éticos que isso levanta.
Mas Trump também quer milhões de dólares do dinheiro dos contribuintes destinados ao Serviço Secreto para financiar um abrigo subterrâneo e melhorias de segurança sob o salão de baile.
Ele insiste que não se trata de um desperdício de dinheiro público, mas sim de um serviço prestado à nação que poderia proteger os presidentes por “centenas de anos”.
“Estamos fazendo um presente para os Estados Unidos”, disse Trump essa semana. “Não para mim, porque eu já terei ido embora — vocês sabem, eu já terei ido embora e vocês terão outra pessoa no lugar.”
Trump merece o benefício da dúvida? Talvez ele seja sincero. Ainda assim, a onda de nomeações de prédios em homenagem ao chefe feita por sua administração — como o Instituto da Paz dos Estados Unidos e o Centro Kennedy — mina uma visão mais magnânima.
O mesmo acontece com as faixas com seu rosto que agora adornam diversos prédios federais na capital.
Mesmo que as motivações de Trump sejam puramente patrióticas, o fato de ele estar obcecado com tais assuntos, enquanto nesta semana declarou que o aumento dos preços da gasolina, causado por sua guerra no Irã, não passa de “troco de pinga”, diz muito sobre suas prioridades.
Tudo isso oferece aos democratas uma brecha fácil. O senador democrata Chris Van Hollen, por exemplo, criticou duramente a declaração absurda de Trump enquanto estava ao lado do local onde seria construído seu “salão de baile folheado a ouro, financiado pelos contribuintes”.
Ele escreveu na página X: “Trump em primeiro lugar, trabalhadores americanos em último”.
Se o salão de baile é uma dádiva, a maioria dos americanos poderia viver sem ele, de acordo com uma pesquisa do Washington Post/ABC News/IPSOS realizada em novembro, que mostrou que 56% se opunham à decisão de demolir a Ala Leste e construir um salão de baile.
Se a imagem que a situação passa não parece duvidosa para Trump, certamente parece para os senadores republicanos, que estão revoltados tanto contra o baile de gala proposto por ele quanto contra o fundo para armamento político.
O presidente pareceu não saber exatamente como responder quando questionado sobre essa demonstração inédita de firmeza do Senado durante uma aparição no Salão Oval na quinta-feira.
“Não sei. Realmente não sei. Posso dizer que só faço o que é certo”, disse ele.
Será que o modelo de governo de Trump pode ter um efeito contrário ao desejado?
A polêmica em torno do salão de baile e do fundo de compensação ameaça agravar a situação política de Trump, que enfrenta índices de aprovação historicamente baixos , e as pesquisas mostram que os americanos culpam suas políticas pela piora das perspectivas econômicas.
O presidente às vezes é seu próprio pior inimigo. A onda de controvérsias desta semana ofuscou os esforços da Casa Branca para convencer os americanos de que o presidente realmente reconhece suas frustrações.
Entre esses esforços, está a expansão do site Trump RX, criado para reduzir os preços dos medicamentos, que agora contará com 600 genéricos, incluindo tratamentos para colesterol e diabetes.
Ironicamente, a revolta republicana no Senado ocorreu em uma semana em que o presidente mais uma vez usou sua influência sobre a base de apoiadores de Trump para demonstrar seu poder de punir parlamentares que, em sua opinião, o prejudicaram.
O deputado do Kentucky, Thomas Massie, tornou-se o mais recente conservador tradicional a perder para um adversário nas primárias apoiado por Trump, após desafiar o presidente em relação ao Irã e aos arquivos de Epstein. Foi significativo que o presidente o tenha chamado de “desleal” pouco antes da eleição.
Outro republicano, o senador do Texas John Cornyn, agora corre o risco de perder as primárias depois que Trump declarou apoio ao seu adversário, Ken Paxton. A aparente transgressão de Cornyn, após meses tentando agradar Trump, foi não demonstrar apoio suficientemente entusiasmado.
Trump disse que o senador era “um bom homem”, mas acrescentou que ele não o apoiou “nos momentos difíceis” e o acusou de demorar a declarar seu apoio à candidatura presidencial de 2024.
Colocar-se em primeiro lugar neste contexto pode se voltar contra Trump, já que muitos democratas acreditam que sua melhor chance de conquistar uma vaga crucial no Senado pelo Texas é uma disputa contra Paxton.
Essas novas vítimas da campanha de retaliação de Trump — uma lista que também inclui o senador da Louisiana, Bill Cassidy — apenas reforçam a impressão de que o presidente vê seu cargo menos como uma forma de implementar mudanças políticas para transformar o país do que como um instrumento de poder pessoal.
Essa não é uma tendência nova. Os últimos 16 meses foram repletos de exemplos de Trump aparentemente usando seu cargo para benefício próprio.
Isso inclui a pressão exercida sobre grandes escritórios de advocacia, que resultou em horas de representação pro bono, e a aceitação de um luxuoso Boeing 747 do Catar para servir como o novo Air Force One — que está sendo modernizado às custas do contribuinte.
Enquanto isso, os críticos de Trump o acusam de usar sua posição para beneficiar seus próprios negócios — por exemplo, a cúpula do G20 deste ano, que ele anunciou no ano passado que será realizada em seu resort de golfe Doral, na Flórida.
Essas críticas não abalarão o comprometimento dos apoiadores mais leais de Trump, muitos dos quais o reverenciam como a única figura política que ouviu suas angústias sobre um sistema político e uma economia globalizada que, em sua opinião, os deixaram para trás.
Mas seus críticos acham que ele está nisso apenas por interesse próprio. E o presidente está dando a eles muitas provas disso em um segundo mandato tipicamente egocêntrico.