O ministro da cultura de Israel prometeu cortar o financiamento da academia de cinema do país e de sua premiação anual depois que um filme sobre o sonho de um garoto palestino de ver o oceano fez sucesso.
Na terça-feira (16), em Tel Aviv, a Academia Israelense de Cinema e Televisão concedeu o prêmio de Melhor Filme de 2025 a “O Mar” no Ophir Awards, conhecido como o “Oscar israelense”.
O filme, dirigido e escrito por Shai Carmeli Pollak e produzido por Baher Agbariya, acompanha a viagem de um garoto de sua casa em Ramallah, na Cisjordânia ocupada, até a cidade costeira de Tel Aviv.
Agora, ele está programado para representar Israel no Oscar na categoria Melhor Filme Internacional.
“O Mar” também ganhou outros quatro prêmios, incluindo o de melhor ator para Muhammad Ghazawi, de 13 anos, que se tornou o mais jovem a receber o prêmio. Khalifa Natour, que interpreta o pai do menino, ganhou o de melhor ator coadjuvante.
Durante a cerimônia, vários cineastas e indicados pediram o fim da guerra em Gaza, enquanto outros criticaram o governo israelense.
“Este filme é sobre o direito de toda criança de viver em paz, um direito básico do qual não abriremos mão”, disse Agbariya. “Somos todos iguais. Paz e igualdade não são uma ilusão, mas uma escolha possível aqui e agora.”
Carmeli Pollak, a diretora, não quis comentar quando contatada pela CNN.
A guerra em Gaza foi tema de destaque no Emmy desta semana, onde atores como Hannah Einbinder e Javier Bardem pediram um cessar-fogo. Mais de 1.000 atores e diretores prometeram não trabalhar com instituições cinematográficas israelenses.
Para o roteirista britânico David Farr, assinar o compromisso é pessoal.
“Como descendente de sobreviventes do Holocausto, estou angustiado e enfurecido com as ações do Estado israelense, que há décadas impõe um sistema de apartheid ao povo palestino, cujas terras eles tomaram, e que agora perpetua o genocídio e a limpeza étnica em Gaza”, disse o roteirista de Night Manager em um comunicado.
No dia seguinte à cerimônia israelense, o Ministério da Cultura de Israel anunciou que retiraria o financiamento estatal para “a cerimônia vergonhosa”, a partir do ano que vem. O filme vencedor “apresenta a perspectiva palestina e retrata os soldados das Forças de Defesa de Israel (IDF) e o Estado de Israel de forma negativa”, afirmou o ministério.
O ministro da Cultura, Miki Zohar, descreveu a cerimônia e o prêmio como uma “cusparada na cara dos cidadãos israelenses”, acrescentando: “O fato de o filme vencedor retratar nossos heróicos soldados de forma difamatória e falsa enquanto lutam e arriscam suas vidas para nos proteger não surpreende mais ninguém”.
Mais tarde na quarta-feira (17), Zohar anunciou a criação do “Oscar do Estado Israelense”, uma nova cerimônia de premiação de filmes alternativos patrocinada pelo governo para homenagear criadores e filmes israelenses que “refletem os valores e o espírito da nação”.
Dando outra crítica ao Prêmio Ophir, Zohar disse que ele promove “narrativas estrangeiras e desconexas contra Israel e os soldados das FDI”.
Sem responder diretamente à ameaça, a Academia Israelense defendeu o processo de seleção como “conduzido por membros da academia, criadores, cineastas e figuras culturais, que escolhem o melhor do cinema israelense com um compromisso com a excelência cinematográfica, a liberdade artística e a liberdade de expressão”.
O presidente da Academia, Assaf Amir, acrescentou estar “orgulhoso de que um filme em árabe, fruto da cooperação entre judeus israelenses e palestinos, represente Israel no Oscar. O cinema israelense prova mais uma vez que é relevante e sensível a uma realidade complexa e dolorosa. Este é um filme sensível e empático sobre os seres humanos em geral, e sobre sua protagonista em particular – uma criança palestina cujo único desejo é chegar ao mar”.
Especialistas jurídicos questionam a legalidade do corte de verbas para a academia. Oded Feller, consultor jurídico da Associação pelos Direitos Civis em Israel, disse à CNN que o Zohar está “agitando ameaças vazias” e não tem autoridade para reter os fundos.
“O orçamento do ministério não pertence à mãe dele, e ele não tem autoridade para interferir no conteúdo cultural ou no julgamento profissional daqueles que selecionam os filmes”, disse Feller à CNN.
Zohar já entrou em conflito com a indústria cinematográfica antes.
No ano passado, o documentário conjunto israelense-palestino “No Other Land” ganhou o Oscar de Melhor Documentário. O filme acompanha a aldeia de Masafer Yatta, na Cisjordânia, onde a comunidade palestina enfrenta despejo e demolição pelas forças israelenses.
Os cineastas, Basel Adra e Yuval Abraham , usaram seus discursos de aceitação para destacar os efeitos das campanhas militares de Israel em Gaza e na Cisjordânia ocupada.
Adra disse que o filme “reflete a dura realidade que sofremos há décadas, uma realidade que continua até hoje, e pedimos ao mundo que tome medidas concretas para acabar com essa injustiça”.
Abraham pediu o fim da “terrível destruição de Gaza” e a libertação dos reféns israelenses.
“Criamos este filme juntos, palestinos e israelenses, porque juntos nossas vozes são mais fortes”, acrescentou.
A reação do governo israelense foi fortemente negativa, com Zohar chamando a vitória de “um momento lamentável para o mundo cinematográfico” e descrevendo o filme como “sabotagem” contra Israel.