Nas semanas após a captura do ditador venezuelano Nicolás Maduro pelos militares dos Estados Unidos, a atenção mundial se voltou para quem estaria melhor posicionado para governar um país que passou 13 anos sob um regime autoritário.
Desde a destituição sem cerimônias de Maduro pelas forças especiais americanas em 3 de janeiro, o direito de sucedê-lo foi reivindicado por: Delcy Rodríguez, ex-vice de Maduro, atualmente empossada como presidente interina com aparente apoio do presidente dos EUA Donald Trump; o próprio Trump, que anteriormente alegou estar “no comando” da Venezuela; e a oposição venezuelana, com a líder María Corina Machado afirmando no mês passado que sua coalizão deveria liderar o país. Machado ganhou o Prêmio Nobel da Paz de 2025 por enfrentar uma eleição tumultuada que a colocou no topo da lista dos mais procurados de Maduro.
No entanto, uma voz fundamental tem estado ausente do centro das atenções: Edmundo González Urrutia – o homem que substituiu Machado na eleição presidencial de 2024 após ela ter sido impedida de participar e que, segundo a oposição e várias nações ocidentais, incluindo os Estados Unidos, realmente venceu a votação.
Desde aquela eleição disputada, o perfil internacional de Machado disparou – graças não apenas à sua ousada fuga da Venezuela quando viajou à Noruega para receber seu Prêmio Nobel, mas também à sua subsequente doação do prêmio a Trump quando o encontrou na Casa Branca em janeiro. Ela é quem tem se envolvido diretamente com autoridades americanas enquanto a oposição tenta assegurar sua posição na Venezuela pós-Maduro.
González, enquanto isso, permaneceu amplamente fora da vista do público. Então, o que aconteceu com ele?
Um homem de poucas palavras
Vivendo exilado na Espanha desde o final de 2024, González permaneceu majoritariamente em silêncio desde a operação americana que destituiu Maduro.
Ele divulgou um comunicado no dia seguinte ao ataque — quando Machado ainda estava em silêncio — dizendo que o momento era “um passo importante, mas não suficiente” e pedindo a libertação de presos políticos.
Desde então, ele não se manifestou muito sobre as transições de poder na Venezuela, concentrando-se na libertação desses prisioneiros – um assunto próximo ao seu coração, já que seu genro, Rafael Tudares, foi preso e convidado a 30 anos de prisão pelas autoridades venezuelanas durante o regime de Maduro.
Após a libertação de Tudares junto com dezenas de outros presos políticos, por ordem de Rodríguez no que o governo venezuelano chamou de gesto de “paz”, González fez um de seus poucos comentários públicos sobre a eleição de 2024 em uma entrevista à Fox Noticias, na qual disse: “Mais de 7 milhões de venezuelanos votaram em nossa candidatura, e é a partir dessa realidade que deve começar o processo de normalização democrática na Venezuela.”
Além disso, desde a eleição, ele tem sido um homem de poucas palavras – como, de fato, sempre foi.
Um diplomata aposentado que serviu como embaixador da Venezuela na Argélia e na Argentina, ele se sente muito mais confortável negociando nos bastidores.
Na verdade, ele não foi a primeira, segunda ou mesmo terceira escolha da coalizão de oposição conhecida como Plataforma Unitária Democrática. Depois que o regime de Maduro vetou Machado, tanto a acadêmica Corina Yoris quanto o ex-candidato presidencial Manuel Rosales foram considerados como possíveis substitutos.
González tornou-se o último recurso da oposição para apresentar uma candidatura dentro do prazo eleitoral.
“O fato de ele ter mantido esse baixo perfil foi na verdade algo muito positivo para a oposição. E é por isso que ele foi escolhido, porque não era polarizador e tinha muito menos probabilidade de ser bloqueado”, disse Rebecca Bill Chavez, presidente e CEO do Diálogo Interamericano. “Foi uma qualidade que ajudou a oposição. Mas é também uma das razões pelas quais ele está menos visível hoje.”
Aqueles próximos ao círculo de González sabem que ele nunca quis realmente a presidência – como ele próprio reconheceu em muitas ocasiões
“Nunca imaginei que me encontraria nesta situação”, disse ele à mídia venezuelana no final de abril de 2024, logo após sua candidatura ser formalizada.
Foi logo após esse comentário que uma foto da fotógrafa da Bloomberg, Gaby Oraa, viralizou, mostrando-o alimentando araras coloridas selvagens conhecidas na Venezuela como guacamayas. E assim, a última esperança da oposição rapidamente se tornou a imagem de um avô querido para os eleitores.
Especialistas dizem que há uma estratégia política por trás da postura discreta de González. “Movimentos políticos, em geral, tendem a projetar uma voz política clara. E neste momento, é Machado”, disse Chavez.
“O fato de ela ter ganhado o Prêmio Nobel é uma grande parte disso. Ao mesmo tempo, acho importante reconhecer que ele é central para a legitimidade democrática da oposição. Ele é quem detém o mandato eleitoral.”
Esse pensamento é presumivelmente o motivo pelo qual Machado frequentemente usa “nós” em suas declarações, embora isso não seja suficiente para impedir que alguns eleitores se perguntem por que ouvem tão pouco do homem que consideram o verdadeiro presidente eleito.
E não é apenas que González seja tão silencioso, é que até os principais atores às vezes agem como se ele não existisse. Tome Trump como exemplo. O presidente dos EUA tem falado muito sobre Rodríguez e Machado – desde afirmar que a laureada com o Nobel não era “respeitada” o suficiente na Venezuela para assumir o poder, até dizer mais tarde em janeiro que estava considerando envolver a oposição venezuelana “de alguma forma” na liderança do país.
Mas Trump tem sido notavelmente silencioso sobre González e permanece incerto quais serão os próximos passos na transição na Venezuela. Em uma entrevista à NBC News divulgada em 12 de fevereiro, Delcy Rodríguez disse que a Venezuela terá eleições “justas e livres”, mas não forneceu cronograma.
Uma oposição dividida
Apesar da aparente preferência de González em se manter longe dos holofotes, a escolha tem um preço.
“A oposição tem sido basicamente dividida por cerca de duas décadas em dois grupos”
“A diferença essencial não tem sido ideológica; tem sido sobre estratégia”, disse à CNN Phil Gunson, analista da Venezuela para o International Crisis Group, que vive em Caracas há mais de duas décadas e conhece González pessoalmente.
Os mais linha-dura, como Machado, acreditam em ação política mais agressiva – como mobilização em massa e protestos – e têm menos fé em eleições, enquanto moderados como González tendem a aproveitar quaisquer aberturas políticas existentes, incluindo eleições.
“Politicamente, Edmundo é moderado. Ele não pertence à mesma parte da oposição que (Machado)”, disse Gunson. Depois que González foi para o exílio e Machado se escondeu após a votação de 2024, esse relacionamento se tornou mais complicado.
“Ela é quem toma todas as decisões. Ela é quem dá as ordens. Ela é quem emite as declarações. E frequentemente, ela está emitindo declarações em nome dele ou em nome dos dois, e ele descobre depois que essas declarações foram divulgadas”, disse Gunson. “Ela é bastante autocrática em seu estilo político.”
Segundo Gunson, que costumava ser vizinho de González, Machado gosta de ter todas as decisões tomadas por ela e seu círculo próximo. “E (González) simplesmente não faz parte do círculo próximo”, ele disse à CNN.
Em Washington, onde Machado é bem conhecida em ambos os lados do espectro político, o centro oficial de informações para a Venezuela carrega os nomes de Machado e González. “Eles alegam estar representando ele, mas não estão. Eles não o consultam”, disse Gunson.
Enquanto isso, do outro lado do mundo, em Madri, González está cercado por muitos exilados venezuelanos que querem uma ação política mais agressiva. “Sua posição não é confortável”, disse Gunson. “Ele está geograficamente isolado da tomada de decisões. Ele é muito mais um prisioneiro do tipo de coisas que (Machado) diz.”
Para Gunson, essa dinâmica dificilmente mudará
Como alguém que nunca realmente quis a presidência em primeiro lugar, González se encontra discretamente desempenhando o papel que lhe foi atribuído: o de figura decorativa que confere à oposição um senso de legitimidade.
“Devemos ver isso como um sacrifício que ele fez porque sentiu que era seu dever fazê-lo”, disse Gunson.
“Mas mesmo agora, ele provavelmente não sonha em se tornar presidente.”
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