O câncer é uma das doenças que mais afetam pessoas no mundo. Mas a boa notícia é que incluir hábitos simples na rotina diária, como caminhar regularmente, pode ajudar a prevenir o desenvolvimento da doença.
Um novo estudo feito por pesquisasdores da Universidade de Oxford, no Reino Unido, mostrou que dar cerca de 7 mil passos por dia pode reduzir em 11% o risco de desenvolver até 13 tipos diferentes de câncer.
Ao atingir 9 mil passos, a redução do risco chega a 16%. Segundo os autores do artigo publicado no British Journal of Sports Medicine em 26 de março, no entanto, passos adicionais além disso não parecem trazer benefícios extras.
Como o estudo foi feito?
Os pesquisadores analisaram dados de 85.394 britânicos que usaram, durante uma semana, rastreadores de atividade física no pulso. Os aparelhos mediam tanto a quantidade de passos quanto a intensidade dos movimentos diários.
Após um acompanhamento médio de quase seis anos, os cientistas observaram que caminhar entre 5 mil e 9 mil passos por dia estava associado a menor risco de desenvolver câncer, independente da velocidade com que esses passos eram dados.
A equipe avaliou especificamente 13 tipos de câncer que já haviam sido associados à baixa atividade física em estudos anteriores: esôfago, fígado, pulmão, rim, estômago, endométrio, leucemia mieloide, mieloma, intestino, cabeça e pescoço, reto, bexiga e mama.
Durante o período de análise, cerca de 3% dos participantes desenvolveram algum desses tipos de câncer. Os mais comuns foram câncer de intestino e pulmão entre os homens, e câncer de mama, intestino, endométrio e pulmão entre as mulheres.
Por que caminhar ajuda a prevenir câncer?
Os pesquisadores também avaliaram outros comportamentos, como tempo sedentário e intensidade dos movimentos. Substituir o tempo sentado por atividades leves ou moderadas reduziu o risco de câncer, mas trocar atividades leves por moderadas não gerou um benefício adicional.
Segundo o Instituto de Pesquisa do Câncer do Reino Unido, atividades físicas leves ajudam a controlar os níveis de insulina, hormônio que regula o uso de energia no corpo. Quando desregulado, ele pode estar ligado ao desenvolvimento e à progressão do câncer.
Além disso, caminhar pode fortalecer o sistema imunológico contra infecções associadas ao câncer e contribuir para manter um peso corporal saudável.
“A pesquisa mostra que mesmo atividades leves, como caminhar, podem fazer a diferença, tornando a prevenção do câncer mais acessível a mais pessoas. Incluir mais passos na sua rotina, especialmente na meia-idade, pode ser uma das maneiras mais simples de diminuir o risco de desenvolver certos tipos de câncer”, escreveu a bioquímica e professora Mhairi Morris, da Universidade de Loughborough, em artigo publicado no The Conversation.
A especialista ressaltou, no entanto, que a relação entre atividade física e câncer é complexa. “Mais pesquisas de longo prazo são necessárias, especialmente com foco em tipos individuais de câncer, para entender melhor por que caminhar ajuda, e como podemos tornar o movimento uma parte regular das estratégias de prevenção da doença”, destacou.
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Fonte: Metrópoles