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O cheiro de café recém-passado pode despertar uma sensação de conforto antes mesmo do primeiro gole. Para investigar se essa impressão também poderia estar relacionada a uma resposta do organismo, pesquisadores analisaram o que acontece quando uma pessoa é exposta apenas ao aroma da bebida.
Os resultados apontaram mudanças em algumas medidas relacionadas ao humor e na atividade cerebral após cinco minutos de exposição. A descoberta chama atenção justamente porque os participantes não precisaram beber café para que as alterações fossem observadas.
Em um estudo publicado em setembro de 2026, na revista científica Nutrients, pesquisadores da Showa Pharmaceutical University, no Japão, avaliaram 20 adultos saudáveis, entre 20 e 29 anos, antes e depois de cinco minutos de exposição ao aroma de café recém-preparado.
O que mudou depois de sentir o cheiro do café?
Após a exposição, os participantes apresentaram redução em medidas relacionadas a fadiga, tensão e ansiedade, confusão e desânimo. A atividade cerebral também foi acompanhada por meio de eletroencefalograma (EEG), exame que registra a atividade elétrica do cérebro.
Os pesquisadores identificaram aumento em um índice calculado a partir dos sinais do EEG e associado a um estado de relaxamento. Já a frequência cardíaca e sua variabilidade não apresentaram mudanças significativas.
O resultado chama atenção porque as alterações foram observadas sem que os participantes precisassem consumir a bebida. O estímulo analisado foi exclusivamente o cheiro do café.
Por que o aroma pode provocar uma reação?
O olfato está diretamente relacionado a regiões do cérebro envolvidas no processamento de emoções e memórias. Por isso, determinados cheiros podem provocar sensações ou lembranças mesmo quando não há contato com a substância que produz o aroma.
O café já havia sido investigado nesse contexto. Uma pesquisa publicada em 2024 avaliou 58 estudantes de pós-graduação em odontologia durante uma situação de apresentação oral, considerada potencialmente estressante. Parte dos participantes foi exposta ao aroma de café, enquanto o grupo de comparação não recebeu o mesmo estímulo.
Os pesquisadores observaram que o aumento de um marcador de estresse presente na saliva foi menor entre as pessoas expostas ao aroma. Também foram identificadas diferenças na frequência cardíaca entre os grupos.
Os resultados, porém, não significam que cheirar café seja uma forma comprovada de combater ansiedade ou estresse. O estudo mais recente teve apenas 20 participantes, não contou com grupo de controle e avaliou uma exposição única e de curta duração.
Assim, as pesquisas indicam que o aroma da bebida pode estar relacionado a mudanças momentâneas no humor e em algumas respostas do organismo, mas ainda são necessários estudos maiores e com grupos de comparação para entender melhor esse efeito.
Conteúdo reproduzido originalmente em: CNN por robertosouza.