O meio-campista Jayden Adams, da seleção da África do Sul e do Mamelodi Sundowns, morreu neste sábado (11), aos 25 anos, poucos dias após representar o país na Copa do Mundo de 2026.
A informação foi confirmada por familiares e representantes do jogador à imprensa sul-africana. As circunstâncias da morte, no entanto, ainda não foram divulgadas.
Adams foi um dos destaques da campanha histórica dos Bafana Bafana, que alcançaram pela primeira vez a fase eliminatória de uma Copa do Mundo. O meio-campista foi titular nas partidas contra México e Tchéquia, entrou no segundo tempo da vitória sobre a Coreia do Sul — resultado decisivo para a classificação — e esteve na campanha encerrada com a eliminação para o Canadá na fase de 16 avos de final.
Em entrevista ao Soccer Laduma, Brendine Johnson, mentor de Adams, lamentou a morte do jogador e descreveu o impacto da notícia.
“Essa perda destruiu todo mundo. Eu tinha falado com ele na quinta-feira e ele estava muito animado com o retorno após a Copa do Mundo. Estava preparado para os desafios que tinha pela frente. Ninguém esperava isso”, afirmou, ao pedir respeito à privacidade da família.
O Sindicato dos Futebolistas da África do Sul também divulgou uma nota de pesar. A entidade destacou que Adams “representou o país com orgulho, coragem e distinção” na Copa do Mundo e afirmou que o futebol sul-africano perdeu “um jogador talentoso, um grande servidor do esporte e uma vida interrompida cedo demais”.
“Estendemos nossas mais profundas condolências à família Adams, ao Mamelodi Sundowns, ao Stellenbosch FC, ao Bafana Bafana e a todos aqueles cujas vidas ele tocou. O futebol sul-africano perdeu um jogador talentoso, um orgulhoso servidor do esporte e uma jovem vida que ainda tinha muito a oferecer. Que sua alma descanse em paz eterna”, diz a nota.
Revelado pelo Stellenbosch, Jayden Adams se transferiu para o Mamelodi Sundowns, comandado pelo técnico Miguel Cardoso, em janeiro de 2025. Na temporada 2025-26, ajudou o clube a conquistar a Liga dos Campeões da África.
Pela seleção principal da África do Sul desde 2022, disputou 13 partidas e marcou dois gols.
A morte do jogador acontece poucas semanas após o falecimento de sua avó, Marianna Adams, ocorrido durante a disputa da Copa do Mundo.