Um grupo internacional de pesquisadores fez um avanço importante no entendimento do Parkinson. Os cientistas conseguiram identificar marcadores que indicam padrões de neurodegeneração do cérebro para cinco estágios clínicos da doença.

A descoberta foi publicada na revista NPJ Parkinson’s Disease e pode ser o primeiro passo para o desenvolvimento de melhores formas de diagnóstico e tratamento. Os pesquisadores acreditam que será mais fácil estabelecer em que estágio da doença o paciente está a partir de exames de imagem.

Parkinson

O Parkinson é a segunda doença neurodegenerativa mais comum no mundo. É uma condição que causa problemas de movimento, saúde mental, sono, dor, entre outros. A doença geralmente ocorre em pessoas mais velhas, mas indivíduos jovens também podem ser afetados.

A causa da enfermidade ainda é desconhecida, mas pessoas com histórico familiar da doença apresentam maior risco. Exposição à poluição do ar, pesticidas e solventes também aumentam a possibilidade de desenvolver a doença, destaca a Organização Mundial da Saúde (OMS).

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Parkinson é uma doença neurológica caracterizada pela degeneração progressiva dos neurônios responsáveis pela produção de dopamina

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Esse processo degenerativo das células nervosas pode afetar diferentes partes do cérebro e, como consequência, gerar sintomas como tremores involuntários, perda da coordenação motora e rigidez muscular

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Outros sintomas da doença são lentidão, contração muscular, movimentos involuntários e instabilidade da postura

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Em casos avançados, a doença também impede a produção de acetilcolina, neurotransmissor que regula a memória, aprendizado e o sono

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Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), apesar de a doença ser conhecida por acometer pessoas idosas, cerca de 10% a 15% dos pacientes diagnosticados têm menos de 50 anos

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Não se sabe ao certo o que causa o Parkinson, mas, quando ocorre em jovens, é comum que tenha relação genética. Neste caso, os sintomas progridem mais lentamente, e há uma maior preservação cognitiva e de expectativa de vida

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O diagnóstico é médico e exige uma série de exames, tais como: tomografia cerebral e ressonância magnética. Para pacientes sem sintomas, recomenda-se a realização de tomografia computadorizada para verificar a quantidade de dopamina no cérebro

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O Parkinson não tem cura, mas o tratamento pode diminuir a progressão dos sintomas e ajudar na qualidade de vida. Além de remédio, é necessário o acompanhamento de uma equipe multidisciplinar. Em alguns casos, há possibilidade de cirurgia no cérebro

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 Novos marcadores do Parkinson

Para fazer o estudo global, os pesquisadores analisaram dados clínicos e de ressonância magnética cerebral de 2.525 indivíduos com Parkinson e 1.326 pessoas saudáveis de 20 países diferentes.

Eles observaram que, conforme a doença avançava entre seus estágios, o paciente apresentava um grau maior de atrofia ou hipertrofia nas estruturas ligadas ao movimento e em outras áreas corticais, responsáveis por funções básicas.

Também ficou evidente que várias dessas estruturas apresentavam diferenças na forma. Algumas regiões do tálamo — que atua como um retransmissor de informações dos sentidos para o córtex cerebral — haviam ficado mais espessas.

As amígdalas, por sua vez, diminuíram de tamanho. Essa estrutura está relacionada com a regulação das emoções e do comportamento social.

“No maior estudo sobre a forma subcortical no Parkinson até o momento, encontramos anormalidades locais de regiões cerebrais subcorticais em pessoas a doença em comparação com controles em todos os estágios da doença. Padrões amplamente congruentes foram associados a um tempo maior desde o diagnóstico e piores sintomas motores e desempenho cognitivo”, dizem os pesquisadores no trabalho.

Os pesquisadores acreditam que os resultados possibilitam novas formas de acompanhar tratamentos futuros. “Essas descobertas fornecem novos insights sobre a degeneração subcortical do Parkinson ao demonstrar padrões de morfologia específica do estágio da doença, amplamente consistentes com a degeneração em andamento”, consideram.

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Fonte: Metrópoles

Obter informações ou simplesmente “navegar” nas redes sociais pode ser mais que uma maneira de passar o tempo. Segundo um novo estudo, o hábito colabora para reduzir o risco de demência.

Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Zhejiang, na China, chegaram à conclusão após acompanhar informações de saúde de 12 mil voluntários ao longo de uma década. Os resultados sugerem que o uso da internet por pessoas de meia-idade não só estimula a cognição, como também ajuda na prevenção das demências relacionadas à idade.

Os pesquisadores monitoraram regularmente os participantes para medir o tempo que eles passavam usando a internet, também avaliaram suas capacidades cognitivas no decorrer do tempo. No final do estudo, os dados mostraram que apenas 2,2% dos participantes que usavam a internet com frequência desenvolveram demência, enquanto a taxa foi de 5,3% entre os que não usavam a internet.

“O uso da internet tem o potencial de desacelerar o declínio cognitivo relacionado à idade, melhorar a atenção, as habilidades psicomotoras e aumentar a reserva cognitiva”, afirmaram os pesquisadores no artigo publicado no Journal of Medical Internet Research, em dezembro.

Uso da internet e o declínio cognitivo

O estudo utilizou dados do Estudo Longitudinal de Saúde e Aposentadoria da China, analisando 12.770 participantes com idade igual ou superior a 45 anos. A equipe investigou não apenas a relação entre o uso da internet e o declínio cognitivo, mas também o impacto da frequência de uso e dos dispositivos utilizados para acessar a rede.

Os dados mostraram que os usuários de internet tendiam a ser mais jovens, homens, com maior nível educacional, casados, aposentados e moradores de áreas urbanas. Mesmo ajustando fatores demográficos e de saúde, o estudo encontrou uma correlação positiva entre o uso da internet e a preservação da cognição. Além disso, a frequência maior de uso da internet foi associada a benefícios cognitivos mais significativos.

Smartphones e o impacto na prevenção

Um dado curioso é que o impacto positivo foi mais forte entre os usuários de smartphones em comparação com computadores. Os autores observaram que os smartphones geralmente são usados com maior frequência e para uma variedade maior de atividades, o que pode contribui para estimular mais regiões do cérebro.

“Entre os dispositivos digitais usados para acesso à internet, os celulares mostraram um nível maior de proteção cognitiva em relação aos computadores”, detalhou o estudo.

No Brasil, estima-se que cerca de 2 milhões de pessoas vivam com alguma forma de demência, segundo o Ministério da Saúde, e a expectativa é que esse número triplique até 2050.

Entre as recomendações para a prevenção da doença estão a prática regular de exercícios, dieta equilibrada e manutenção de uma vida social ativa.

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Fonte: Metrópoles