Dez anos após vencer a Premier League, Leicester cai para terceira divisão

O Leicester City foi rebaixado para a terceira divisão do futebol inglês nesta terça-feira (21), uma década depois de sua campanha surpreendente que culminou no título da Premier League.

Rebaixados para a segunda divisão (Championship) na temporada passada, os Foxes sofreram um segundo rebaixamento consecutivo humilhante após empatarem em 2 a 2 em casa com o Hull City, que luta pelo acesso, em um King Power Stadium com muitos assentos vazios.

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Com o resultado, o Leicester ficou em 23º lugar na tabela, com 42 pontos em 44 jogos, sete pontos atrás da zona de segurança e faltando apenas duas partidas para o fim do campeonato.

“Incrivelmente frustrante. Acho que o panorama geral é que você não é rebaixado em três ou quatro jogos. Você é rebaixado ao longo de uma temporada. E nós só conseguimos manter o gol intacto em cinco jogos durante toda a temporada”, disse Gary Rowett, que assumiu o comando em fevereiro, sendo o quarto técnico do Leicester em menos de um ano.

Leicester encantou o mundo

O Leicester, de propriedade tailandesa, encantou os torcedores neutros em 2015-16 quando, comandado pelo italiano Claudio Ranieri, conquistou o título da primeira divisão de forma surpreendente, para espanto do mundo todo.

Eles chegaram às quartas de final da Champions League em 2017, mas a morte do proprietário Vichai Srivaddhanaprabha em um acidente de helicóptero em 2018 foi um golpe terrível.

O Leicester venceu a Copa da Inglaterra em 2021, um feito inédito para o clube, mas perdeu seis pontos nesta temporada por infringir as regras de rentabilidade e sustentabilidade da Liga Inglesa de Futebol que regem os gastos, e perdeu o recurso neste mês.

Eles sofreram derrotas por 1 a 0 para o Swansea City e o Portsmouth antes do empate desta terça-feira, que os rebaixou para a terceira divisão pela segunda vez em seus 142 anos de história.

Na próxima temporada, seus adversários incluirão o recém-promovido Bromley, que passou todos os seus 134 anos de existência, com exceção de dois, jogando futebol amador e cujo estádio comporta pouco mais de 5 mil pessoas.

“Este clube ganhou a Premier League não faz muito tempo. Foi um momento incrível para os torcedores. Acho que todos viram isso como uma conquista fantástica. Acho que podemos estar igualmente decepcionados com o quão ruim é este momento. O clube precisa se reerguer, mas também precisa aprender com seus erros, porque certamente foi uma temporada de muitos arrependimentos”, finalizou Rowett.

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