A Airbus concluiu nessa segunda-feira (1º) em Toulouse, na França, o primeiro voo de teste da aeronave A350-1000ULR, que promete realizar a viagem comercial mais longa do mundo.
O avião de ultralongo alcance foi desenvolvido para a companhia aérea Qantas Airways. O objetivo do projeto é viabilizar voos comerciais sem escalas conectando Sydney, na Austrália, a cidades como Londres e Nova York.
As rotas projetadas cobrem uma distância de aproximadamente 10 mil milhas náuticas e estimam tempos de voo de até 22 horas sem escalas.
Para atingir essa capacidade, a Airbus implementou modificações na estrutura padrão do modelo A350-1000. A principal alteração é a integração de um RCT (Tanque Central Traseiro), que acrescenta 20 mil litros à capacidade de combustível da aeronave.
Esta adição amplia o alcance do jato em mil milhas náuticas, garantindo também a provisão de combustível para eventuais desvios de rota no fim do voo. O modelo conta ainda com um aumento no peso máximo de decolagem e é impulsionado por dois motores Rolls-Royce Trent XWB-97.
A aeronave utilizada, designada como MSN 707, iniciará agora um programa de testes de voo com duração de dois meses. Esta etapa busca certificar as alterações estruturais e os sistemas de combustível, avaliando o funcionamento de bombas, medidores e sistemas de pressão em diversas fases do voo e altitudes.
Os engenheiros verificarão o sequenciamento e a gestão das transferências de combustível entre os tanques, uma operação controlada pelo FQMS (Sistema de Gerenciamento de Quantidade de Combustível).
Veja o vídeo do primeiro voo:
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A campanha também abrange o teste dos sistemas de ventilação e controle de temperatura da cabine. Um dos focos é a certificação de um novo sistema de resfriamento de ar das cozinhas, o NGAC, que utiliza unidades de refrigeração mais leves e eficientes.
A adoção do NGAC gera uma economia de peso de aproximadamente 300 kg. Após estrear no A350-1000ULR, o sistema se tornará padrão em toda a família de aeronaves A350.
O interior do avião terá uma configuração voltada para o espaço, transportando um total de 238 passageiros. A divisão inclui seis suítes de Primeira Classe, 52 Suítes na Classe Executiva, 40 assentos na Premium Economy e 140 lugares na Classe Econômica. Na classe econômica, a distância entre as poltronas será de 33 polegadas.
Conheça o interior da aeronave:
Além disso, o avião também será equipado com uma área de bem-estar, permitindo que os passageiros se alonguem durante as viagens de longa duração.
O desenvolvimento da aeronave atende ao “Project Sunrise”, iniciativa lançada pela Qantas em 2017 para expandir o alcance de jatos de longa distância.
Today we announced the future of aviation to take Australia further. Are you ready @Boeing and @Airbus? pic.twitter.com/qqQawOs07u
— Qantas (@Qantas) August 24, 2017
O nome do projeto resgata uma operação histórica da Qantas ocorrida durante a Segunda Guerra Mundial, em que, na época, hidroaviões viajavam da Austrália Ocidental ao Sri Lanka em trajetos que duravam 33 horas, durante os quais a tripulação e os passageiros presenciavam o nascer do sol duas vezes.
A Qantas tem uma encomenda de 12 unidades do A350-1000ULR, além de outras 12 unidades do modelo padrão A350-1000. Um segundo avião da versão de ultralongo alcance já se encontra em estágio avançado de montagem final e está recebendo a pintura da companhia aérea. Essa segunda unidade será o primeiro avião efetivamente entregue à empresa, o que está previsto para abril de 2027.
O A350-1000ULR é a quarta variante de passageiros da família A350. Segundo a Airbus, essa linha de aeronaves oferece uma redução de 25% no consumo de combustível e nas emissões de carbono.