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É uma estratégia construída em torno de uma contradição. Os ataques da Rússia à Europa visam fazer a guerra parecer mais próxima, sem iniciá-la. Provocar, sem forçar uma resposta. Alarmar, sem causar uma mudança real de comportamento.
Moscou escalou visivelmente seu conflito de “zona cinzenta” com a Otan na Europa na última semana. Desde o domingo à noite, uma ferrovia na qual altos ex-funcionários ocidentais viajavam foi atacada por um drone russo, outro drone de provável origem russa foi abatido na Lituânia, um terceiro foi encontrado nas costas polonesas, um helicóptero dinamarquês foi atingido por muito pouco por um sinalizador russo, e trens holandeses foram paralisados por um ato de sabotagem ainda não reivindicado.
Nada disso é por acaso. E ocorre após semanas de avisos de que Moscou buscaria escalar com a Otan — mas talvez não porque deseje ou possa arcar com um conflito total com a maior aliança militar da história.
Em vez disso, o presidente russo Vladimir Putin tem dois objetivos, facilitados por uma administração Trump avessa a contrariá-lo com metade do mandato ainda pela frente, e pelas defesas aéreas da Ucrânia em um estado lamentavelmente desabastecido.
O primeiro é fazer com que o custo de apoiar a Ucrânia pareça real e crescente, e pese na mente dos eleitores europeus, enquanto partidos de direita pró-Rússia disputam o poder eleitoral em vários países da região. O segundo é testar o Artigo 5 — a pedra angular da aliança da Otan, segundo a qual um ataque a um membro é um ataque a todos, e o incômodo de longa data de Putin. Não haja dúvida: a Rússia está saindo impune de sabotagens, violações de fronteira e planos de assassinato que, na Guerra Fria, teriam gerado angústia existencial. Agora, parece algo corriqueiro.
Como me disse um diplomata europeu: “O que está acontecendo agora teria acionado o Artigo 4 da Otan há apenas alguns meses”, referindo-se à cláusula do tratado da aliança que convoca uma reunião de emergência diante de uma crise. “Agora, está se tornando quase uma ocorrência diária.” Falando sob condição de anonimato por tratar de um assunto sensível, o diplomata acrescentou que o objetivo da Rússia era “afastar a Europa do apoio à Ucrânia” e “jogar com o medo da escalada”.
O grande problema da Otan é que isso provavelmente não representa o ápice da malícia russa, mas apenas as primeiras salvas.
Um acordo de paz parece mais do que distante, com os Estados Unidos ineficazes em sua pressão, e Putin claramente determinado no objetivo de tomar a região oriental do Donbas, e talvez ainda mais da Ucrânia. E embora o desperdício horrível de capital humano da Rússia em ataques de infantaria em “ondas de carne” na linha de frente limite de certa forma suas ambições, o complexo militar-industrial do Kremlin está oferecendo novas opções reais: uma forma barata e altamente eficaz de poder aéreo que seus adversários têm dificuldade em derrotar, e que pode ser produzida em massa de forma crescente.
Os drones Geran 4 e 5 da Rússia são movidos por motores turbojet fabricados na China, que custam cerca de $40.000, de acordo com autoridades e relatórios da mídia ucranianos, com cada dispositivo sendo vendido por cerca de $70.000. Seu míssil de cruzeiro Banderol pode atingir velocidades de 375 mph e pode custar, segundo relatos, apenas $100.000. Tudo o que essas armas perdem em acabamento ou precisão é compensado pelo volume puro. E, novamente, Moscou está apenas começando, com sua fábrica de drones Alabuga se adaptando rapidamente para inundar as linhas de frente e além com essa nova ameaça.
A produção é fundamental. A Dra. Marina Miron, do Departamento de Estudos de Defesa do King’s College London, afirmou que “a adaptação no que diz respeito à produção, cadeias de suprimentos, logística e doutrina” era uma parte vital de qualquer estratégia, mesmo que ganhasse menos manchetes do que a integração da IA no reconhecimento e ataque no campo de batalha da Ucrânia e da Rússia. “E ambos os lados estão tentando se adaptar e inovar, para se beneficiar de uma janela curta… enquanto o adversário projeta contramedidas” para deter os novos avanços, ela me disse.
“A Otan está muito atrás quando se trata de prontidão para lidar com essas mudanças”, acrescentou Miron. “Não se trata apenas de construir defesas contra drones… [mas] de repensar toda a doutrina.” Ela disse que, idealmente, a Otan não copiaria a Ucrânia ou a Rússia, mas se adaptaria às “lições de ambos os lados.”
Miron disse que a probabilidade de uma guerra convencional era “baixa”, mas o que a Otan enfrentaria em vez disso seriam “”eventos” abaixo do limiar, como testemunhamos na Polônia, Romênia, Dinamarca, etc.”
Nesta crise em gestação, parte do desafio para os membros da Otan é como transmitir ao público a gravidade da ameaça que enfrentam continuamente, sem causar pânico e sem conceder uma vitória psicológica a Moscou. É um equilíbrio quase impossível de alcançar. Um ataque de drone que quase atingiu um aeroporto alemão, um míssil balístico caindo em campo aberto na Polônia, complôs de assassinato alegados em indiciamentos apresentados no Distrito Sul de Nova York. A lista cresce desde o final do verão, assim como sua letalidade potencial e sua abrangência geográfica.
Moscou pode estar mais bem preparada para esse tipo de dança precária. Um alto funcionário europeu afirmou que a mentalidade russa estava mais adaptada do que a da Otan à escalada errática. “Os russos, desde os tempos soviéticos, teorizaram o ajuste flexível de poder e agressão”, observou ele. “Para a Otan, o gerenciamento da escalada dessa forma é algo mais novo. Portanto, há coisas que a Otan precisa aprender.”
Ele acrescentou: “A superreação não é útil, mas oferecer a outra face também não.”
Em algum momento, Moscou errará o alvo, irá longe demais e obrigará um membro da Otan a responder com força de alguma forma. Não seria algo sem precedentes: na Síria, um ataque em 2018 a posições dos EUA por mercenários russos da Wagner provocou uma resposta militar feroz dos Estados Unidos. Também não devemos esquecer que armas e inteligência europeias da Otan auxiliam a Ucrânia diariamente a atacar a Rússia. Trata-se frequentemente de armamento comprado e fornecido pela Otan, mas com ucranianos apertando o gatilho. Moscou — em sua perspectiva distorcida como invasora — talvez sinta que está reagindo.
Mas quando o passo em falso da Rússia ocorrer, o salto no confronto que ele trará é algo para o qual os militares e o público da Otan não estão preparados. É provável que esteja cada vez mais próximo.
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Conteúdo reproduzido originalmente em: CNN por afonsobenites.
